Zeci de reporteri au predat legitimațiile de acces și au părăsit clădirea Pentagonului miercuri, în semn de protest, neacceptând restricțiile impuse de guvern asupra activității lor.
Guvernul SUA a numit noile reguli „de bun-simț”, dar agențiile de știri au respins aproape în unanimitate noile reguli impuse de secretarul apărării, Pete Hegseth, el însuși fost jurnalist la televiziunea Fox.
Potrivit noilor reguli, jurnaliștii care ar încerca să relateze informații — clasificate sau nu — care nu au fost aprobate de Hegseth pentru publicare riscă să-și piardă acreditarea.
Mulți dintre reporteri au așteptat să plece împreună la ora 16:00, termenul limită stabilit de Departamentul Apărării pentru a părăsi clădirea.
Pe măsură ce se apropia ora, cutii cu documente se aliniau pe coridorul Pentagonului, iar reporterii transportau din spațiile de lucru abandonate brusc către parcare scaune, un copiator, cărți și fotografii vechi.
La scurt timp după ora 16:00, aproximativ 40-50 de jurnaliști au plecat împreună după ce au predat legitimațiile.
Reuters se numără printre agențiile care au refuzat să semneze, invocând amenințarea la adresa libertății presei. Alte agenții care și-au anunțat refuzul de a accepta noile reguli sunt: The Associated Press, Bloomberg News, The New York Times, The Wall Street Journal, The Washington Post, CNN, Fox News, CBS, NBC, ABC, NPR, Axios, Politico, The Guardian, The Atlantic, The Hill, Newsmax, Breaking Defense și Task & Purpose.
„Este trist, dar sunt și foarte mândră de corpul de presă care a rămas unit”, a declarat Nancy Youssef, reporter pentru The Atlantic, care avea un birou la Pentagon din 2007.
Nu este clar ce impact practic vor avea noile reguli, deși organizațiile de știri au promis că vor continua să acopere în mod robust activitatea militară, indiferent de punctul de vedere.
Imaginile cu reporterii care pleacă pentru a protesta față de limitările care le împiedică munca nu îi vor impresiona probabil pe susținătorii președintelui Donald Trump, mulți dintre ei fiind nemulțumiți de jurnaliști și aplaudând eforturile administrației de a le îngreuna munca.
Trump a fost implicat în procese împotriva The New York Times, CBS News, ABC News, The Wall Street Journal și The Associated Press în ultimul an.
Marți, într-o conferință de presă la Casa Albă, Trump a susținut noile reguli impuse de secretarul său de la Apărare. „Cred că el consideră că presa este foarte perturbatoare în ceea ce privește pacea mondială”, a spus Trump. „Presa este total lipsită de onestitate”, a adăugat șeful Casei Albe.
Chiar înainte de a emite noua sa politică de presă, Hegseth, fost prezentator al Fox News Channel, a blocat sistematic fluxul de informații. El a ținut doar două conferințe de presă oficiale, a interzis reporterilor accesul în multe părți ale Pentagonului fără a fi însoțiți și a lansat anchete privind scurgeri de informații către mass-media.
El a numit noile sale reguli ca fiind de „bun-simț” și a spus că cerința ca jurnaliștii să semneze un document ce prezintă regulile înseamnă că aceștia recunosc noile reguli, nu neapărat că sunt de acord cu ele. Jurnaliștii consideră că este o distincție irelevantă.
„Ceea ce fac ei de fapt este să vrea să le servească jurnaliștilor informații pe tavă, iar asta ar fi varianta lor. Ăsta nu este jurnalism”, a declarat Jack Keane, general în rezervă al armatei americane și analist la Fox News, la fosta rețea a lui Hegseth.
Keane a spus că, atunci când era în serviciu, le cerea noilor generali de brigadă să urmeze un curs despre rolul mass-media într-o democrație, pentru a nu se lăsa intimidați și pentru a vedea reporterii ca pe un canal de comunicare cu publicul american. „Au fost momente în care articolele publicate m-au făcut să tresar puțin”, a spus el. „Dar asta se întâmpla de obicei pentru că făcusem ceva care nu era la fel de bun pe cât ar fi trebuit să fie”, a subliniat el.
Youssef a spus că nu are sens să semnezi reguli care spun că reporterii nu ar trebui să solicite informații oficialilor militari. „A fi de acord să nu soliciți informații înseamnă a fi de acord să nu fii jurnalist”, a spus ea. „Scopul nostru este să solicităm informații”, a punctat jurnalista.
Mai mulți reporteri au postat pe rețelele sociale când au predat legitimațiile de presă.
„Este un lucru mărunt, dar eram foarte mândră să-mi văd fotografia pe peretele corespondenților de la Pentagon”, a scris Heather Mongillo, reporter pentru USNINews, care se ocupă de Marina Militară. „Astăzi, am predat legitimația. Reportajele vor continua”, a promis jurnalista.
Mongillo, Youssef și alții au subliniat că vor continua să-și facă treaba indiferent de locul în care se află birourile lor. Unele surse vor continua să vorbească cu ei, deși spun că unii militari au fost descurajați de amenințările conducerii Pentagonului.
Regulile, care au urmat unor negocieri cu oficialii Pentagonului în ultimele săptămâni, amenință să încalce protecția presei prevăzută de Primul Amendament al Constituției SUA, prin reglementarea încercărilor obișnuite ale reporterilor de a obține informații și documente de interes jurnalistic de la surse, a declarat un avocat familiarizat cu negocierile cu Pentagonul.
Cerința ca reporterii să recunoască faptul că divulgarea informațiilor sensibile ar putea dăuna securității naționale a SUA ar putea ajuta procurorii, dacă aceștia ar încerca să acuze un reporter pentru divulgarea de informații din domeniul apărării în temeiul Legii privind spionajul, a adăugat avocatul.
Postul conservator de știri One America News a aderat la noua politică. „După o analiză aprofundată a politicii revizuite privind presa făcută de avocatul nostru, personalul OAN a semnat documentul”, a declarat Charles Herring, președintele companiei-mamă a OAN, Herring Networks, într-un comunicat.
Politica Pentagonului, anunțată luna trecută, este cea mai recentă extindere a restricțiilor privind accesul presei în mandatul secretarului apărării Hegseth, fost prezentator al Fox News. Trump a ordonat departamentului să-și schimbe numele în Departamentul de Război, o schimbare care ar necesita o acțiune din partea Congresului.
Luni, în timp ce călătorea cu Trump în Israel și Egipt, Hegseth a răspuns pe platforma socială X organizațiilor de știri care au refuzat să-i accepte politica, postând un
