Ocazia vizitei prințului moștenitor saudit Mohammed bin Salman în Statele Unite a adus în atenție avionul de vânzare pe care țara sa dorește să îl achiziționeze. Prințul moștenitor al Arabiei Saudite s-a întâlnit cu președintele Donald Trump la Casa Albă, subliniind relația puternică între Arabia Saudită și administrația Trump.
Călătoria este un semn al relației strânse între cele două țări, iar vânzarea planificată a până la 48 de avioane de vânzare F-35 către Arabia Saudită este o dovadă a acestei relații. Avionul F-35 este descris de producătorul său, Lockheed Martin, ca fiind „cel mai avansat avion de vânzare din lume”. Acesta este proiectat pentru a evita detectarea de către radar și alte tehnologii, și poate folosi capacitățile sale de atac pentru a lovi apărarea inamică și avioanele de vânzare înainte ca acestea să fie lansate.
Există mai multe tipuri de avioane F-35, printre care F-35A, F-35I „Adir” și F-35B. F-35A este cea mai comună variantă, care poate decola și ateriza pe o pistă obișnuită. F-35I „Adir” este o variantă personalizată a F-35A, deținută de Israel, care include tehnologii dezvoltate de Israel pentru a îmbunătăți capacitățile de camuflaj. F-35B este utilizat de Italia, Japonia, Singapore, Marea Britanie și SUA, și este capabil să aterizeze ca un elicopter și să decoleze cu o pistă foarte scurtă.
Arabia Saudită dorește să achiziționeze avioane F-35 pentru a-și moderniza forța aeriană și a-și consolida poziția în Orientul Mijlociu. Cu toate acestea, vânzarea avioanelor F-35 Arabiei Saudite este supusă aprobării Congresului SUA, care are puterea de a respinge vânzările de arme, chiar dacă acestea sunt autorizate de președinte.
Președintele Trump a exprimat clar poziția sa și a reiterat că dorește să continue vânzarea avioanelor F-35 Arabiei Saudite, în ciuda criticilor aduse țării și prințului moștenitor în legătură cu uciderea jurnalistului saudit Jamal Khashoggi. Administrația Trump consideră că vânzarea avioanelor F-35 Arabiei Saudite este importantă pentru securitatea națională a SUA și pentru menținerea echilibrului de putere în regiune.
