O echipă de cercetători de la Universitatea din Amherst, Massachusetts, a dezvoltat un vaccin revoluționar pe bază de nanoparticule care a prevenit mai multe tipuri de cancer la șoareci. Vaccinul a blocat metastazele și a oferit protecție de lungă durată, reprezentând un pas major către dezvoltarea unui posibil vaccin universal împotriva cancerului.
Cercetătorii au demonstrat că noua formulă experimentală a prevenit apariția tumorilor în cazul unor forme extrem de agresive, cum ar fi melanomul, cancerul pancreatic și cancerul mamar triplu negativ. Rata de protecție a ajuns până la 88% în funcție de tipul de cancer, în timp ce animalele din grupul de control au dezvoltat tumori în doar câteva săptămâni.
Vaccinul experimental a generat răspunsuri puternice ale celulelor T, care au eliminat tumorile și au împiedicat răspândirea celulelor canceroase în plămâni. Formulările tradiționale de vaccin nu au reușit performanțe similare, toate animalele din grupurile de control dezvoltând tumori în câteva săptămâni.
Cercetătoarea principală, Prabhani Atukorale, afirmă că forța vaccinului constă în capacitatea lui de a genera memorie imună sistemică, permițând organismului să recunoască și să distrugă celulele canceroase mult timp după vaccinare. Folosind ulterior un amestec de celule tumorale inactivate, care pune la dispoziție o varietate mai largă de antigene, vaccinul a reușit să protejeze împotriva mai multor tipuri de cancer fără a necesita secvențieri genetice personalizate.
Rata de respingere tumorală a fost de 88% în cancerul pancreatic, 75% în cancerul mamar și 69% în melanom. Echipa a creat un adjuvant complex pe bază de nanoparticule lipidice, capabil să livreze simultan mai mulți activatori ai sistemului imunitar într-o structură stabilă, depășind una dintre limitările majore ale vaccinurilor oncologice.
Cercetătorii cred că această tehnologie poate fi adaptată atât pentru prevenție, cât și pentru tratament, în special pentru persoanele cu risc crescut. Inovația a stat deja la baza lansării startup-ului NanoVax Therapeutics, care își propune să transforme această descoperire în soluții clinice.
