Cinco locuitori ai Italiei și-au pierdut viața într-un accident în timpul scufundărilor desfășurate în Maldive. Detaliile incidentului rămân neclare, a precizat joi Ministerul italian de Externe într-un comunicat citat de Le Figaro.
Forțele de ordine de la fața locului au recuperat, până în acest moment, doar unul dintre cele cinci corpuri. Arhipelagul, recunoscut pentru plajele cu nisip alb și stațiunile exclusiviste, constituie o destinație de lux apreciată de scafandri.
Autoritățile locale au declarat că acesta reprezintă cel mai grav accident de scufundări înregistrat vreodată în Maldive. Națiunea se întinde pe 1.192 de insulițe de corali, dispersate pe o lungime de circa 800 de kilometri de-a lungul Ecuatorului, în Oceanul Indian.
„În urma unui accident survenit în timpul unei excursii de scufundări, cinci cetățeni italieni au decedat (…) în Maldive. Scafandrii ar fi pierdut viața în timp ce încercau să exploreze peșteri situate la o adâncime de 50 de metri”, a precisat ministerul, adăugând că autoritățile locale investighează incidentul.
O peșteră adâncă de 60 de metri
Cei cinci turiști italieni nu s-au mai întors din scufundări, mai exact din peștera situată în atolul Vaavu, la sud de capitala Malé. Avioane și ambarcațiuni rapide au fost desfășurate joi după-amiază pentru o căutare amplă, conform comunicatului Forței Naționale de Apărare din Maldive (MNDF).
„Un corp a fost descoperit”, a anunțat comunicatul. Acesta „a fost găsit în interiorul unei peșteri adânci (…) Se presupune că și ceilalți patru scafandri se află în aceeași peșteră, care se coboară la aproximativ 60 de metri”, a adăugat.
MNDF a precizat, de asemenea, că o navă a pazei de coastă este prezentă în zonă pentru a coordona operațiunile de căutare pe parcursul nopții. Au fost trimiși suplimentar scafandri ai pazei de coastă pentru a sprijini misiunea. Conform poliției, în zona Vaavu, condițiile meteorologice au fost nefavorabile joi, iar o avertizare a fost emisă pentru navele de pasageri și cele de pescuit.
O turistă britanică a pierdut viața în decembrie în timpul unei scufundări, iar soțul ei a murit câteva zile mai târziu din cauze medicale.
În iunie, o tânără japoneză de 26 de ani a dispărut în urma unei excursii de scufundări în apropierea capitalei.
Conform presei locale, cel puțin 112 turiști au murit în accidente maritime în arhipelag în ultimii șase ani, dintre care 42 au fost victime ale accidentelor de scufundări sau snorkeling.
