Un reportaj CNN realizat în interiorul unui Cessna Caravan experimental arată cum un sistem conceput de startup‑ul Merlin Labs a reușit să controleze aproape în totalitate aeronava în timpul unui zbor de probă din Rhode Island.
Inteligența artificială a condus avionul cu intervenție umană minimă
Pe durata demonstrației, pilotul de test Matt Diamond a renunțat la utilizarea manșei, iar algoritmul AI a preluat gestionarea accelerației, a direcției și a traiectoriei avionului. Soluția Merlin Labs depășește cu mult pilotul automat clasic, prezent în aviație de decenii.
AI‑ul poate interpreta comenzile vocale transmise de controlorii de trafic și poate răspunde automat prin radio cu o voce sintetizată. La un moment dat, după comanda „Authorize”, aparatul a schimbat singur cursul de zbor.
Piața globală de piloți în criză stimulează investițiile în AI
Interesul pentru aeronavele asistate de inteligență artificială apare într-o perioadă dificilă pentru sectorul aviatic mondial. Boeing estimează că, în următoarele două decenii, va fi nevoie de peste 600 000 de noi piloți, în timp ce sistemele de control al traficului aerian sunt deja copleșite în multe țări. În același timp, o serie de incidente și accidente recente au reaprins dezbaterile privind erorile umane în cabină.
Directorul executiv al Merlin Labs, Matthew George, susține că aproximativ 80 % din accidentele aviatice sunt încă cauzate de greșeli umane. „Dacă reușim să reducem acest procent, este un beneficiu imens”, a declarat el pentru CNN.
Autoritățile americane susțin integrarea AI în aviație
Administrația SUA sprijină deja dezvoltarea de instrumente AI pentru modernizarea rețelei aeriere. Secretarul transporturilor, Sean Duffy, a afirmat că inteligența artificială ar putea diminua presiunea asupra controlorilor de trafic și ar spori eficiența spațiului aerian. Totuși, oficialii subliniază că factorul uman va rămâne esențial în luarea deciziilor. „Nu vom externaliza gestionarea spațiului aerian național către AI”, a precizat Duffy.
Chestiunea rămâne însă foarte controversată în domeniul aviatic. Sindicatul Air Line Pilots Association, care reprezintă peste 79 000 de piloți, avertizează că tehnologia trebuie să sprijine oamenii, nu să îi înlocuiască. „Componenta principală a siguranței unui zbor va fi întotdeauna reprezentată de doi piloți bine pregătiți”, a subliniat organizația.
Specialiști de la Stanford University afirmă că noile sisteme AI pot gestiona situații mult mai complicate decât sistemele automate tradiționale, însă industria are nevoie de ani de testări înainte ca publicul să aibă încredere deplină în aceste tehnologii.
Armată americană ar putea fi primul utilizator al tehnologiei
În prezent, Merlin Labs recunoaște că avioanele comerciale complet autonome sunt încă departe. Totuși, forțele aeriene ale SUA ar putea deveni primele care adoptă această generație de pilotaj AI. Firma a obținut deja un contract de peste 100 de milioane de dolari cu Forțele Aeriene pentru integrarea tehnologiei pe avioanele cargo Lockheed C‑130 Hercules. Pentru mulți experți, întrebarea nu mai este dacă AI‑ul va pătrunde masiv în aviație, ci cât de repede vor accepta oamenii ideea de a zbura într-un avion controlat parțial de inteligența artificială.
