Inițiate în 1982 de fostul decatlonist olimpic Tom Waddell, Jocurile Gay se desfășoară la fiecare patru ani, într-o metropolă diferită, funcționând practic ca o ediție a Jocurilor Olimpice destinată sportivilor LGBTQ+, conform informațiilor furnizate de BBC.
Waddell a conceput aceste Jocuri după ce a trăit în persoană experiențele de sexism și homofobie din timpul participării sale la Olimpiada de vară din 1968, desfășurată în Mexico City, atunci când ascundea orientarea sa gay. După ce și-a făcut publică sexualitatea în 1976, a dorit să creeze un cadru în care alți sportivi homosexuali să poată concura fără să fie supuși discriminărilor. Încă șase ani mai târziu a organizat prima ediție a Jocurilor Gay la San Francisco, iar la ceremonia de deschidere a cântat Tina Turner.
De la prima ediție, evenimentul a fost găzduit în orașe cunoscute pentru deschiderea lor culturală, cum ar fi Amsterdam, New York, Sydney și Paris. Al treilea cel mai mare oraș al Spaniei va găzdui Jocurile între 27 iunie și 4 iulie 2026 – și, deși Valencia este celebră pentru paella, plajele sale și combinația dintre arhitectura Art Nouveau și designul contemporan, ea reprezintă și unul dintre cele mai primitoare spații pentru comunitatea queer din Europa.
Sportivi din 75 de țări
Conform lui David Gómez, de la Visit Valencia, peste 9 000 de sportivi proveniți din 75 de națiuni vor concura în 39 de discipline, atrăgând în jur de 40 000 de spectatori. Deși evenimentul se va răspândi pe tot orașul, fiecare dintre cele 46 de locații de desfășurare se găsește la o distanță scurtă cu bicicleta, metroul, autobuzul sau taxiul de Gay Games Village situat în parcul urban Jardin del Túria, unul dintre cele mai mari spații verzi ale Spaniei.
Spania deține unele dintre cele mai avansate reglementări privind căsătoria între persoane de același sex și legislație anti‑discriminare, iar luna trecută a depășit Malta și a preluat primul loc în Europa în materie de drepturi LGBTQ+, conform datelor ILGA (Asociația Internațională a Lesbienelor, Gay‑urilor, Bisexualilor, Trans și Intersex).
