Statele Unite au hotărât să oprească transferul de bani pentru lupta împotriva HIV/SIDA în Africa de Sud, prin programul PEPFAR, care a furnizat circa 400 de milioane de dolari anual pentru această cauză. Decizia apare pe fondul deteriorării continue a relațiilor dintre Washington și Pretoria.
Winnie Byanyima, directorul agenției ONU pentru HIV, a avertizat că această măsură ar putea avea repercusiuni serioase asupra sănătății publice din Africa de Sud, cea cu cel mai numeroasă grupă de pacienți seropozitivi din lume. În Africa trăiesc peste 8 milioane de persoane infectate, conform Euronews.
În discursul său înainte de o ședință ONU, a declarat: „Vă implor să nu anulați fondurile, căci astfel vor muri oameni”.
Încetarea finanțării ar putea anula ani de avansări
Byanyima a subliniat că pierderea sprijinului american ar putea anula ani de progres în prevenirea noilor cazuri și în susținerea grupurilor vulnerabile. Conform agenției ONU pentru HIV/SIDA, PEPFAR a reprezentat aproximativ 17 % din bugetul total al Africii de Sud în acest domeniu.
Directoarea a afirmat că retragerea banilor „înseamnă să privești oamenii cei mai vulnerabili de ajutorul care le salvează viața”.
Deși Africa de Sud nu se bazează pe finanțarea americană pentru achiziționarea medicamentelor antiretrovirale – acestea fiind acoperite de bugetul național – sprijinul SUA a fost crucial pentru programele de prevenție, testare, campanii de conștientizare și asistență acordată categoriilor cu cel mai mare risc de infectare cu HIV.
Retragerea fondurilor face parte dintr‑o „reducere treptată”
Departamentul de Stat al SUA a explicat că oprirea finanțării este inclusă într‑o „reducere treptată”, motivată de ceea ce a calificat drept „eșecul Africii de Sud de a demonstra progrese concrete în implementarea politicilor solicitate de administrație”.
Ministerul sănătății sud-african a menționat că nu a primit o notificare oficială privind decizia de reducere a fondurilor, adăugând totuși că „lucrează de multă vreme la un plan de autonomie”.
Guvernul local susține că națiunea este capabilă să își asume un rol mai amplu în finanțarea eforturilor anti‑HIV. Cu toate acestea, experții avertizează că va fi dificil să se compenseze scăderea resurselor destinate prevenirii.
