Untul și margarina sunt prezente în aproape toate gospodăriile, însă metodele lor de producție diferă semnificativ. Specialiștii în nutriție explică diferențele la nivel nutritiv și indică care dintre ele ar trebui să fie preferat.
În rafturile magazinelor, untul și margarina apar adesea unul lângă altul, dar au origini distincte. Untul provine din lapte, obținut prin baterea smântânii până când grăsimea se separă de zer, rezultând un produs solid.
Fiind de origine animală, untul conține în mod natural colesterol și, de obicei, un nivel mai ridicat de grăsimi saturate, conform USA Today. Margarina a fost creată inițial ca o alternativă mai accesibilă din punct de vedere economic la unt.
Spre deosebire de unt, margarina este realizată din uleiuri vegetale care sunt solidificate prin diverse procese, cum ar fi cele din soia, rapiță, floarea‑soarelui, palmier sau măsline. Producătorii combină aceste uleiuri cu apă și alte ingrediente pentru a obține o consistență asemănătoare untului. Datorită acestei compoziții, margarina conține, în general, un aport mai mare de grăsimi nesaturate.
Ce dezavantaje prezintă fiecare produs
Untul clasic are un conținut considerabil de grăsimi saturate, care pot crește nivelul colesterolului LDL atunci când sunt consumate în cantități mari. Aceste grăsimi saturate sunt legate de un risc sporit de boli cardiovasculare și de formarea plăcilor arteriale.
Multe sortimente moderne de margarină conțin mai multe grăsimi nesaturate, asociate cu beneficii pentru sănătatea inimii. Din acest motiv, experții în nutriție recomandă, în general, înlocuirea alimentelor bogate în grăsimi saturate cu variante care furnizează mai multe grăsimi nesaturate.
Totuși, margarina poate ridica alte semne de întrebare legate de gradul de prelucrare și de adaosurile utilizate pentru a obține textura și stabilitatea pe termen lung. Atât untul, cât și margarina au aproximativ 100 de calorii per lingură, ceea ce le poate face să contribuie la creșterea în greutate dacă sunt consumate în exces.
Ce nutrienți oferă fiecare aliment
Untul furnizează natural vitamina A, esențială pentru vedere, piele și sistemul imunitar. De asemenea, conține vitamina D, importantă pentru sănătatea oaselor, și riboflavină, care ajută organismul să transforme alimentele în energie.
În plus, untul conține cantități mici de vitamina E și vitamina K, vitale pentru protecția antioxidantă și pentru coagularea normală a sângelui. Este sursă și de butirat, un compus investigat pentru posibilele efecte benefice asupra florei intestinale.
Margarina furnizează în mod natural acizi grași esențiali, necesari pentru funcționarea celulelor. Unele variante sunt îmbogățite cu vitaminele A și D, care susțin sănătatea oaselor și a sistemului imunitar.
Cum să alegi între ele
Dacă margarina este mai benefică decât untul depinde în mare parte de tipul specific de produs și de obiectivele de sănătate ale fiecărei persoane. Nu există un răspuns universal, potrivit specialiștilor.
Pentru cei preocupați de sănătatea cardiovasculară, o margarină moale, realizată din uleiuri vegetale nesaturate, poate reprezenta o alegere mai potrivită decât untul. Pentru cei care favorizează alimentele puțin procesate, consumul moderat de unt poate fi integrat fără dificultăți într-o dietă echilibrată.
În final, contează mai mult selecția corectă a produsului și utilizarea lui în cantități rezonabile, decât etichetarea simplistă a untului sau a margarinei ca „mai bune”.
