Conform datelor furnizate de United States Lifesaving Association, menționate de AP, în jur de 100 de oameni pierd viața în fiecare an pe plajele americane din cauza curenților de ruptură, iar peste 80 % din operațiunile de salvare au legătură cu acest fenomen. În acest an, Serviciul Național de Meteorologie din Statele Unite a înregistrat cel puțin 21 de decese cauzate de acești curenţi.
Ce reprezintă curenții de ruptură
Curenții de ruptură sunt niște benzi înguste de apă care curg cu viteză de la țărm spre larg. Nu trag înotătorii sub apă, dar îi pot purta la o distanță considerabilă de țărm. „Un curent de ruptură seamănă cu un râu ce curge spre mare”, explică locotenentul Charlie Knight, membru al echipei de salvamari din San Diego. El adaugă că apa adusă la țărm de valuri trebuie să se întoarcă în ocean, iar acest proces se realizează prin astfel de canale.
SUA: Lanț uman ajută înotătorii purtați în larg de curenții de ruptură. Sursa: captură video
Acest fenomen se manifestă în special pe fundul plajei, în zona de tranziție dintre nisip și adâncime, sau lângă diguri și cheiuri. Deși este asociat adesea cu vreme nefavorabilă, curenții de ruptură se pot forma și în zile senine, când suprafața apei pare calmă, făcându-i dificil de identificat. Potrivit National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), viteza unui astfel de curent poate ajunge până la 3,2 m/s, depășind capacitatea de înot chiar și a celor mai pricepuți înotători.
Sfaturile salvamarilor
Salvamarii recomandă tehnica „Flip, Float and Follow” („Întoarce‑te pe spate, plutește și lasă curentul să te poarte”). Aplecarea pe spate și plutirea permit persoanei prinse să rămână calmă, să conserve energie și să mențină căile respiratorii deasupra apei. Încercarea de a înota direct împotriva curentului este practic imposibilă și provine rapid epuizare. Când curentul slăbește și înotătorul ajunge în ape mai adânci, salvamarii sfătuiesc ridicarea unui braț pentru a semnaliza că are nevoie de ajutor.
Cum se interpretează semnalele de avertizare de pe plajă
Autoritățile utilizează un sistem de steaguri pentru a informa publicul despre gradul de pericol. Steagul roșu semnalizează un risc foarte mare, cel galben indică un pericol moderat, iar cel verde confirmă condiții sigure pentru înot. Steagul violet avertizează asupra prezenței unor organisme marine periculoase, cum ar fi meduzele, iar două steaguri roșii înseamnă că zona este închisă. Serviciul Național de Meteorologie al SUA emite alerte privind posibila apariție a curenților de ruptură și folosește modele de prognoză capabile să prezică acești curenţi cu până la șase zile înainte pentru coastele estice, Golful Mexic, Puerto Rico, Hawaii și Guam.
Ce trebuie să faci dacă observi un înotător în dificultate
Autoritățile subliniază că intervenția pe cont propriu a unei persoane prinse într-un curent de ruptură poate fi extrem de periculoasă, deoarece salvatorul riscă să ajungă și el în probleme. Se recomandă să se alerteze imediat un salvamar, dacă există unul în apropiere, sau să se sune la serviciul de urgență 911 (112 în România) în cazul în care se observă un înotător în pericol.
