O lucrare științifică semnată de cercetătorul nipon Kosuke Hashimoto, apărută în publicația Cell Reports, a evidențiat faptul că anumite componente ale sistemului imunitar resimt o creștere explozivă a numărului de celule după ce persoana depășește pragul de 100 de ani.
Subiectul principal este reprezentat de limfocitele T citotoxice CD4, denumite și CD4 CTL, care posedă abilitatea de a combate direct diverse forme de neoplasme. Cercetarea se bazează și pe date anterioare care confirmă eficiența acestor celule în eliminarea celulelor canceroase.
Printre formele de cancer asupra cărora pot acționa se regăsesc melanomul, cancerul colonului, cel pulmonar și cel de vezică urinară.
Deși impactul acestor limfocite asupra procesului de îmbătrânire sănătoasă nu este încă pe deplin elucidat, echipa de cercetare a investigat mecanismele care permit supercentenarilor să păstreze o stare de bine de durată.
Analiza a fost realizată pe baza unor mostre de sânge colectate de la 28 de voluntari, organizați în trei categorii de vârstă: intervalul 70-99 de ani, cel de 100-109 ani și grupul celor de peste 110 ani.
Ce au aflat cercetătorii despre avantajul imunitar secret al supercentenarilor
Datele obținute au scos în evidență o disparitate semnificativă între categoriile studiate. În cazul indivizilor care au depășit vârsta de 110 ani, aceste celule ajungeau să ocupe circa 20% din compoziția sângelui, în timp ce la grupurile mai vârstnice erau doar 4%. Se observă o creștere progresivă a acestei proporții odată cu avansarea în vârstă, atingând praguri de 9,6% respectiv 17,6% în celelalte două segmente de vârstă.
Limfocitele constituie o categorie de leucocite cruciale pentru apărarea organismului, limfocitele CD4 având rolul obișnuit de a gestiona răspunsul imun împotriva agenților infecțioși.
Prin CTL-uri înțelegem limfocitele T specializate în eliminarea unităților cellulare nocive sau infectate. Anumite celule CD4 pot dezvolta această proprietate de distrugere, devenind CD4 CTL. Această transformare ar putea oferi un beneficiu dublu, atât în lupta cu infecțiile, cât și împotriva tumorilor, oferind practic sistemului imunitar o metodă suplimentară de combatere a amenințărilor interne.
