Postul de televiziune public german a comunicat joi că, în absența lui Lai, se va preda cea de‑a 12‑a ediție a premiului pe 23 iunie, în cadrul DW Global Media Forum de la Bonn, conform The Guardian.
Barbara Massing, directorul general al Deutsche Welle, a felicitat fondatorul în vârstă de 78 de ani al fostei publicații Apple Daily, închisă acum, pentru că a susținut „neclintit libertatea presei în Hong Kong, în ciuda unui risc personal imens”.
„Prin Apple Daily le-a oferit jurnaliștilor un spațiu pentru investigații libere și o voce mișcării democratice din Hong Kong”, a explicat ea. „Angajamentul său ne amintește că libertatea presei nu este niciodată garantată – trebuie apărată în mod constant. Prin premiul DW pentru libertatea de exprimare recunoaștem devotamentul său esențial față de valorile democratice.”
Activistul, unul dintre cei mai vocali apărători ai democrației din Hong Kong
Lai, cetățean britanic, a fost una dintre figurile cele mai proeminente și vocale în susținerea democrației din Hong Kong înainte de a fi încarcerat. El a finanțat partidele democratice și politicienii, participând la protestele de masă împotriva regimului de la Beijing în 2019‑2020.
În 2020, autoritățile l-au arestat, acuzați că a folosit Apple Daily și legăturile sale politice pentru a face lobby în fața guvernelor străine, încercând să impună sancțiuni Chinei și Hong Kong‑ului.
Un tribunal din Hong Kong l-a condamnat în februarie la 20 de ani de închisoare pentru „conspirație în vederea colaborării cu forțe străine” și pentru publicarea de „materiale subversive”. Sentința a fost pronunțată în temeiul legii naționale de securitate, o reglementare strictă impusă de Partidul Comunist Chinez în 2020.
