Administrația Trump a pus la punct o afacere uriașă cu zborurile de deportare a imigranților ilegali din Statele Unite. Serviciul pentru Imigrări și Vamă (ICE) are acum la dispoziție un buget de miliarde de dolari pentru a îndeplini obiectivele ambițioase ale administrației Trump privind deportarea în masă a imigranților ilegali.
În loc să își construiască propria flotă de avioane, ICE se bazează pe o rețea de companii aeriene private care profită acum de zecile de zboruri organizate în fiecare zi între diverse centre de detenție din SUA și țările străine în care imigranților sunt deportați.
Cu câteva zile înainte de alegerile prezidențiale din SUA de anul trecut, Donald Trump a organizat un miting într-un hangar pentru avioane din Albuquerque, New Mexico, unde a spus că imigranții ilegali, pe care i-a numit „ucigași”, „drogați” și „bandiți”, vin din închisori și aziluri de nebuni.
Hangarul unde Trump s-a urcat pe scenă este deținut de CSI Aviation, o companie care intermediază zboruri charter private pentru guvernul federal. CSI Aviation și companiile aeriene la care apelează pentru organizarea acestor zboruri se află acum într-o poziție foarte avantajoasă pentru a beneficia de pe urma politicilor lui Trump.
CSI a primit doar 4.000 de dolari ca să găzduiască evenimentul la care a apărut Trump anul trecut, dar, acum, compania se află în centrul unui sistem privat cu fonduri de miliarde de dolari care gestionează zeci de zboruri zilnice cu mii de imigranți deportați.
Aceste zboruri au devenit extrem de profitabile pentru companii aeriene charter precum GlobalX și compania low-cost Avelo, care câștigă milioane de dolari. Pentru Avelo, zborurile ICE sunt „prea valoroase” ca să le refuze, după cum reiese chiar dintr-un comunicat al companiei adresat angajaților.
Serviciul pentru Imigrări și Vamă „privește Statele Unite ca pe o mare închisoare pe care o poate folosi la discreție”, a spus Heidi Altman, vicepreședinte al Centrului Național pentru Dreptul Imigrației.
A crescut și numărul de zboruri internaționale pentru deportarea imigranților ilegali. În prima jumătate a anului, peste 750 de persoane au fost deportate în alte țări decât cele de proveniență. Jumătate dintre acestea au ajuns în Mexic sau Canada, în timp ce alții au fost trimiși în țări precum El Salvador, Columbia sau Sudanul de Sud.
Agenți de securitate care ar trebui să prevină actele teroriste sunt folosiți pe post de însoțitori de bord. Zborurile ICE Air se desfășoară în secret, ceea ce înseamnă că cele mai multe detalii despre aceste operațiuni pot fi aflate doar de la persoanele implicate direct în acest proces.
ICE a folosit cel puțin 110 aeronave care au efectuat peste 5.100 de zboruri cu persoane deportate la bord de când Trump a revenit la Casa Albă. Cele mai multe dintre ele sunt zboruri interne între cele cinci centre principale de detenție din Arizona, Texas, Louisiana și Florida și alte peste 120 de aeroporturi din SUA.
Imigranții sunt ținuți cu mâinile în cătușe și picioarele legate cu lanțuri pe toată durata zborului, care poate dura uneori și 20 de ore. Au voie să meargă la toaletă doar o dată la patru-șase ore.
„Dacă am fi avut o aterizare de urgență, nu ar fi putut să iasă din avion”, a mai spus un agent de securitate. „Dacă am fi avut o aterizare pe apă, doamne ferește, se înecau cu toții.”
Ritmul extrem de rapid al deportărilor a forțat Administrația pentru Securitatea Transporturilor (TSA) să folosească agenți de securitate, care de obicei lucrează sub acoperire în timpul zborurilor comerciale pentru a preveni actele de terorism și tentativele de deturnare a avionului, pe post de însoțitori de bord.
