Conform unui comunicat emis de rebelii houthi și citat de Reuters, navele petroliere Encelia și Layla au fost țintele unor multiple atacuri efectuate cu rachete de croazieră și balistice.
Conform unor informații furnizate de surse de securitate maritimă, petrolierul Encelia, care poartă pavilionul Saudiei, a apelat la ajutor prin radio VHF după ce a fost lovit de o rachetă în apropierea zonei limitante a portului Jizan, în Marea Roșie. În urma impactului, nava a luat foc, însă membrii echipajului au intervenit imediat pentru a stinge incendiul.
Vanguard, o firmă britanică specializată în gestionarea riscurilor pe mare, a raportat că proiectilul de proveniență necunoscută a lovit partea de tribord a navei Encelia, în jurul orei 23:00, la o distanță de circa 70 de mile marine sud-vest de Al Shuqaiq, în Arabia Saudită.
De asemenea, agenția maritimă a Regatului Unit (UKMTO) a confirmat primirea unei alerte privind un incident în acea regiune. Raportul indică faptul că un comandant de petrolier a semnalat un impact cu un proiectil necunoscut, care a declanșat un incendiu la bord. Deși echipajul a reușit să controleze flăcările, nu s-au raportat până acum nicio victimă sau scurgere de petrol în apă.
Deși nu se poate confirma oficial dacă notificarea UKMTO vizează strict nava Encelia, detaliile privind coordonatele și natura incidentului sunt în deplină concordanță cu cele transmise de Vanguard.
În ceea ce depinde de a doua navă, Layla, Vanguard menționează că revendicarea grupării houthi în acest sens nu a putut fi verificată prin surse independente.
Exporturile de petrol sunt puse în pericol de blocada navală
Aceste atacuri au avut loc la scurt timp după ce houthiii au anunțat instaurarea unei blocade navale în Marea Roșie împotriva Arabiei Saudite, o acțiune ce poate perturba rutele comerciale și exporturile de petrol din această zonă.
Gruparea a declarat că aproximativ zece nave de transport au decis să își modifice itinerariul sau să renunțe la cursul stabilit, ca reacție la avertismentul lor de a nu mai naviga spre porturile saudite.
Monitorizarea fluxului de trafic maritim a evidențiat faptul că, miercuri, cinci petroliere și-au schimbat traiectoria în Marea Roșie. Dintre acestea, două au ales să își direcționeze cursul către Canalul Suez, în urma mesajelor transmise de houthi prin care se cere evitarea porturilor din Arabia Saudită.
