Lansarea este privită ca unul dintre cele mai îndrăznețe proiecte aeronautice din ultimii ani și se înscrie în strategia prin care Arabia Saudită dorește să transforme Riadul într-un nou nod global de transport și turism, concurând direct cu Emirates, Qatar Airways și Etihad Airways. Conform Euronews, Riyadh Air își propune să ofere zboruri spre peste 100 de destinații până în 2030.
Arabia Saudită intră agresiv în competiția pentru transportul global
Noua aeronavă a fost anunțată încă din 2023, însă până în prezent a desfășurat doar câteva zboruri limitate între Riad și aeroportul London Heathrow, destinate angajaților și grupurilor selectate, în scopul testării serviciilor premium. Compania declară că urmărește să creeze o experiență „smooth, reliable and world‑class premium”. Pe lângă Londra, Riyadh Air pregătește rute spre Manchester, Madrid, Jeddah, Cairo și Dubai.
Arabia Saudită investește masiv în turism și imagine internațională
Lansarea Riyadh Air face parte din ambițiosul plan Vision 2030, prin care Arabia Saudită vrea să diminueze dependența economiei de petrol și să atragă milioane de turiști străini. În ultimii ani, regatul a alocat sute de miliarde de dolari în proiecte turistice, de infrastructură, sport și divertisment, încercând să-și redefinească imaginea pe scena mondială. Țara promovează tot mai intens atracții ca districtul istoric At‑Turaif, situl arheologic Hegra și stațiunile de lux de la Marea Roșie.
Interior avion Riyadh Air, noua companie aeriană premium a Arabiei Saudite. Sursa foto: X
Compania a încheiat deja acorduri de parteneriat cu marii operatori internaționali Air France, KLM, Virgin Atlantic și Singapore Airlines. Prin aceste colaborări, călătorii vor putea să acumuleze mile și să-și lege zborurile cu numeroase alte destinații la nivel global.
Lansarea are loc într-un context regional tensionat
Debutul oficial al companiei coincide cu o perioadă sensibilă pentru Orientul Mijlociu. Arabia Saudită a resimțit indirect efectele conflictului dintre Iran și alianța SUA‑Israel, iar în ultimele luni autoritățile saudite au interceptat diverse rachete și drone provenite din regiune. Ministerele de externe ale Regatului Unit și Franței sfătuiesc în continuare evitarea călătoriilor neesențiale în anumite zone saudite apropiate de granița cu Yemenul. Cu toate acestea, Arabia Saudită continuă să accelereze investițiile în aviație și turism, vizează transformarea Riadului într-unul dintre principalele centre globale de tranzit pentru călătorii dintre Europa, Asia și Africa.
