Guvernul australian a exprimat sâmbătă „consternarea” față de condamnarea la 13 ani de închisoare a cetățeanului australian Oscar Jenkins, considerat de Rusia „mercenar” pentru Ucraina. Ministrul australian de externe, Penny Wong, a declarat că guvernul său a transmis „clar” Rusiei că Jenkins ar trebui să fie tratat ca prizonier de război, având în vedere statutul său de membru activ al armatei ucrainene.
Oscar Jenkins, în vârstă de 33 de ani, a fost condamnat vineri de o instanță din regiunea Lugansk, controlată de Rusia, pentru „participare la un conflict armat în calitate de mercenar”. El a luptat alături de soldații ucraineni împotriva armatei ruse între martie și decembrie 2022.
Ministrul Wong a declarat că Australia are „îngrijorări serioase” cu privire la situația lui Jenkins și lucrează cu partenerii, inclusiv Ucraina și Comitetul Internațional al Crucii Roșii, pentru a pleda pentru bunăstarea și eliberarea sa. Ea a adăugat că Rusia este obligată să îl trateze pe Jenkins „conform dreptului internațional umanitar, asigurându-se că este tratat uman”.
Rusia consideră în mod sistematic străinii care luptă alături de trupele ucrainene drept „mercenari”, ceea ce este pedepsit de legislația rusă, și nu îi consideră voluntari. Mai mulți străini, inclusiv britanici, au fost judecați de tribunalele din Ucraina ocupată de Rusia în ultimii trei ani.
Capturarea lui Oscar Jenkins a provocat îngrijorare în rândul guvernului australian, care a cerut la momentul respectiv eliberarea sa. Canberra a solicitat în mod repetat Rusiei să respecte drepturile internaționale și să trateze prizonierii de război în conformitate cu Convențiile de la Geneva.
