Arctica devine rapid una dintre cele mai disputate regiuni ale lumii. Climatologii spun că zona se încălzește de patru ori mai repede decât orice alt loc de pe glob, cu impact asupra ecosistemelor, vieții sălbatice și populațiilor locale. Dar puterile globale văd oportunități în Arctica pe fondul acestor schimbări de mediu.
Lupta nu este ușoară. Este o concurență acerbă între China, Rusia, Europa, SUA și India în „cursa pentru Arctica”.
Imediat ce Magnus Mæland a devenit primar al unui orășel din extremitatea nordică a Norvegiei, la sfârșitul anului 2023, trei delegații din China au bătut la ușa sa. „Pentru că vor să fie o superputere polară”, le-a declarat el jurnaliștilor BBC.
Este posibil ca Beijingul să nu vă vină instinctiv în minte atunci când vă gândiți la Arctica, dar este hotărâtă să fie un actor important în regiune. Chinezii concurează pentru a cumpăra proprietăți imobiliare, pentru a se implica în proiecte de infrastructură și speră să stabilească o prezență regională permanentă.
China se descrie deja ca un „stat aproape arctic”, deși capitala sa regională cea mai nordică, Harbin, se află aproximativ la aceeași latitudine precum Veneția italiană. În plus, Beijingul se confruntă cu o concurență acerbă din partea Rusiei, Europei, Indiei și SUA în cursa pentru control în Arctica.
Motivele sunt simple. Zona arctică este enormă, cuprinzând 4% din glob, iar topirea gheții în Arctica facilitează accesul la resursele naturale incredibile ale regiunii – minerale esențiale, petrol și gaze. Se spune că aproximativ 30% din gazele naturale neexploatate se găsesc în Arctica.
Unul dintre motivele pentru care țările se luptă pentru Arctica este reprezentat de resursele naturale. Arctica este bogată în petrol, gaze naturale, minereuri de nichel, cupru, platină și alte metale rare, dar și în aur. De asemenea, se deschid posibilități pentru noi rute comerciale maritime, reducându-se drastic timpul de călătorie între Asia și Europa. În domeniul exporturilor, timpul înseamnă bani. China a dezvoltat un plan de „Drum al mătăsii polare” pentru transportul maritim în Arctica.
În interiorul Cercului Polar Arctic, în cel mai nordic punct al Norvegiei continentale, fostul oraș minier Kirkenes contrastează cu imaginea de carte poștală a munților acoperiți de zăpadă și a fiordurilor care îl înconjoară.
Există magazine închise și depozite abandonate, pline cu ferestre sparte. Orașul pare uitat și lăsat în urmă. Însă posibilitatea de a deveni primul port european de escală pentru masele de nave de containere din Asia, în funcție de cât de repede continuă să se topească gheața polară, este cât se poate de reală.
Directorul portului din oraș, Terje Jørgensen, intenționează să construiască un port internațional nou-nouț. Ochii i se luminează când vorbește despre a deveni „Singapore al Nordului Înalt al Europei”.
În ceea ce privește intențiile Chinei, primarul Magnus Mæland pare cu siguranță precaut. „Ne dorim o relație cu China, dar nu vrem să fim dependenți de ea”, spune el.
Rusia controlează jumătate din țărmul arctic și a preluat investițiile chineze. Cele două țări cooperează militar și în Arctica. Paza de coastă chineză a intrat pentru prima dată în Arctica în octombrie, în cadrul unei patrule comune cu forțele ruse.
Moscova se bazează foarte mult pe resursele sale naturale de acolo. Și, potrivit rapoartelor, curtează și alți investitori din Arctica, inclusiv SUA. Rusia se bazează, de asemenea, pe Arctica pentru a stoca arme strategice.
Arctica este casa a numeroase resurse naturale, printre care și minereuri rare, esențiale pentru producția de tehnologie. Sectorul minier este una dintre industriile care contribuie cu peste 10% la PIB-ul Norvegiei. Țara este lider mondial în ceea ce privește producțiaondială de nichel, cupru și platină.
Deschiderea noilor rute comerciale maritime reprezintă un alt motiv pentru care țările luptă pentru Arctica. Astfel, China, de pildă, poate trimite mărfuri din Asia în Europa mult mai repede și mai ieftin prin Oceanul Arctic, decât folosind ruta actuală, care necesită trecerea prin Canalul Suez.
O altă cauză a luptei pentru Arctica este dată de importanța ei strategică. Regiunea nu este doar straegică pentru transporturi, ci și pentru apărare. Se spune că Rusia a construit o serie de baze militare de-a lungul coastei sale arctice.
Comunitățile indigene au adesea sentimentul că cei aflați la putere nu recunosc drepturile popoarelor care de mult timp au numit regiunea drept casă. Miyuki Daorana, o tânără activistă din Groenlanda care reprezintă comunitatea indigenă Inughuit, spune că atunci când Donald Trump a afirmat că vrea să cumpere țara în timpul primei sale președinții, au râs de el. Dar de data aceasta se simte diferit, spune ea.
Ea și alte persoane din comunitățile indigene acuză țările europene că folosesc „criza climatică” drept scuză pentru a „extrage și invada pământurile indigene”. Este ceva ce ei numesc „colonialism verde” sau „agresiune de dezvoltare”, prin care se dorește cu adevărat să se ia din ce în ce mai mult de pe terenuri, spune ea.
„Arctica nu este doar un subiect pentru noi. Nu este doar un interes, nu este un studiu. Este literalmente viața noastră și luptele și emoțiile reale și nedreptățile foarte nedrepte. Guvernul și politicienii ar trebui să lucreze pentru oameni. Dar eu nu am văzut asta. Sunt mai mult cuvinte diplomatice”, mai spune Miyuki Daorana.
Nu cu mult timp în urmă, se vorbea despre excepționalismul arctic, în care cele opt țări care se învecinează cu Arctica – Canada, Rusia, SUA, Finlanda, Suedia, Norvegia, Danemarca și Islanda – împreună cu reprezentanții a șase comunități indigene din Arctica și alte țări observatoare, inclusiv China și Regatul Unit, ar fi pus deoparte diferențele politice pentru a lucra împreună la protejarea și guvernarea acestei părți incredibile a lumii.
Dar acum sunt vremuri de politică a marilor puteri. Țările acționează din ce în ce mai mult în propriul lor interes. Cu atât de multe națiuni rivale acum în Arctica, riscurile de interpretare sau de calcul greșit sunt ridicate, remarcă analiștii politici citați de BBC.
