Într-o audiere cu ușile închise în fața Comisiei pentru Supraveghere a Camerei Reprezentanților, miercuri, Bill Gates a susținut că „nu ar fi trebuit niciodată să se întâlnească cu Epstein” și că nu era conștient de eventuale activități ilegale desfășurate.
„Nu am victimizat pe nimeni. Deși el ar fi putut încerca să dezvolte o relație personală, nu am fost niciodată interesat de asta și nu am răspuns acestor încercări”, a declarat Gates, conform Associated Press.
Miliardarul a explicat că a fost introdus în cercul lui Epstein prin intermediul unor persoane implicate în activități profesionale și filantropice și că l-a atras promisiunea acestuia de a canaliza sume substanțiale pentru proiecte globale de sănătate.
Relația dintre cei doi a început în 2011
Conform documentelor Departamentului de Justiție, legătura dintre ei s-a înființat în 2011, la trei ani după ce Epstein a recunoscut vinovăția într-un dosar legat de solicitarea de servicii sexuale de la o minoră. Gates a afirmat că a încetat orice contact în 2014, după ce a constatat că Epstein nu putea furniza finanțările promise.
El a subliniat că întâlnirile au avut exclusiv scop filantropic și a precizat că nu a vizitat niciodată insula privată a lui Epstein sau alte proprietăți ale acestuia.
Mai mulți membri ai Congresului au menționat că Gates a furnizat informații despre alte persoane influente din anturajul lui Epstein. De asemenea, parlamentarilor i s-a cerut motivul pentru care a menținut legătura cu Epstein după condamnarea din 2008.
„O judecată extrem de proastă”
Democratul Robert Garcia a susținut că Gates era conștient de condamnarea lui Epstein pentru „o crimă îngrozitoare”, dar a continuat să interacționeze cu el în speranța obținerii de fonduri pentru Fundația Gates, calificând această alegere drept „o judecată extrem de proastă”.
În documentele examinate de comisie apar înregistrări ale întâlnirilor dintre Gates și Epstein, corespondență electronică referitoare la proiecte filantropice și fotografii de la evenimente la care au participat amândoi.
Audierea lui Gates face parte dintr-o investigație mai amplă a Congresului privind legăturile pe care Epstein le-a avut cu numeroase personalități influente din tehnologie, finanțe și politică. În aceeași anchetă au fost audiați și Bill Clinton, avocatul Alan Dershowitz și alți apropiați ai lui Epstein.
