Rezervorul era pe cale să se despice sau chiar să explodeze, conform autorităților.
Un vas de stocare ce conținea între 22.700 și 26.500 de litri de metacrilat de metil s-a supraîncălzit miercuri, apoi a început să elibereze vapori în atmosferă.
Evenimentul s-a desfășurat la o fabrică de materiale plastice destinată sectorului aerospațial din Garden Grove, oraș din comitatul Orange, potrivit AP.
Autoritățile i-au cerut locuitorilor din Garden Grove să părăsească zona.
Vineri au extins ordinul de evacuare la câțiva rezidenți din alte cinci municipii.
Ordinul a intervenit după ce autoritățile nu au reușit să oprească scurgerea din rezervorul de la GKN Aerospace.
GKN Aerospace fabrică componente pentru avioane civile și militare.
„Nu este o simplă măsură de precauție… Rezervorul acesta se va rupe și nu știm când”, a declarat șeful pompierilor, Craig Covey, vineri după-amiază.
„Lucrăm din greu pentru a înțelege când și cum putem împiedica acest incident”.
Covey a explicat că rezervorul ar putea ceda și se poate fisura, lăsând substanța chimică pe sol, sau ar putea exploda.
El a precizat că echipele au ridicat bariere de protecție cu saci de nisip, pregătite pentru o eventuală scurgere a substanței chimice din rezervor.
Aceste bariere pot împiedica contaminarea canalelor de scurgere, a pâraielor sau a oceanului.
Conform lui, substanța chimică este extrem de volatilă, toxică și inflamabilă.
Echipele au avut inițial succes și au reușit să neutralizeze unul dintre cele două rezervoare avariate.
Totuși, Covey a menționat că, în dimineața zilei de vineri, s-a constatat că rezervorul rămas se afla „în cea mai gravă situație de criză”.
Autoritățile au anunțat că nu s-au înregistrat victime sau decese.
