Analiștii de la Institutul pentru Studiul Războiului (ISW) subliniază că, dacă trupele ucrainene se vor retrage din întreaga regiune Donețk în cadrul unui acord cu Moscova, rușii vor prelua controlul asupra „centurii de fortărețe” și vor avea poziții mai avantajoase pentru o ofensivă asupra regiunilor Harkov și Dnipropetrovsk în cazul unei reluări a ostilităților.
„Centura de fortărețe” lungă de 50 de kilometri a servit drept un obstacol major în calea ambițiilor teritoriale ale Kremlinului în Ucraina în ultimii 11 ani. Aceasta este formată din patru orașe mari și mai multe localități mai mici, care se întind de la nord la sud de-a lungul autostrăzii Kostiantinivka-Sloviansk. Ucraina a investit timp, bani și eforturi în ultimii 11 ani pentru a consolida centura de fortărețe și a crea o infrastructură de apărare semnificativă în și în jurul acestor orașe.
Retragerea din Donețk ar lăsa forțele rusești la granițele regiunii, o linie mult mai puțin sigură decât cea actuală. Acest lucru ar necesita construirea urgentă de către forțele ucrainene a unor fortificații defensive masive de-a lungul zonelor de frontieră din regiunile Harkov și Dnipropetrovsk, al căror teren este nepotrivit pentru îndeplinirea funcțiilor defensive.
ISW continuă să evalueze că forțele ruse vor încălca aproape sigur orice viitor acord de încetare a focului sau de pace și vor relua agresiunea militară împotriva Ucrainei în viitor, cu excepția cazului în care acordul de pace include mecanisme robuste de monitorizare și garanții de securitate pentru Ucraina.
Potrivit analiștilor, trupele rusești vor folosi probabil pozițiile de-a lungul graniței dintre regiunile Donețk și Harkov, precum și viitoarele ofensive dinspre Kupiansk, pentru a amenința Harkovul în cazul unei noi lupte.
Într-un raport din 8 august 2025, Institutul pentru Studiul Războiului a avertizat că o retragere a trupelor ucrainene din regiunea Donețk ar putea avea consecințe grave pentru Ucraina și ar putea duce la o nouă ofensivă rusă în regiune. Analiza ISW subliniază importanța menținerii controlului asupra „centurii de fortărețe” și a evitării oricărei retrageri care ar putea slăbi apărarea Ucrainei.
