Mai bine de jumătate de secol, omenirea se pregătește să efectueze din nou o abordare spre Lună. În seara de 1 aprilie, de la Centrul Spațial Kennedy, misiunea Artemis II a pornit la ora 18:35 EDT, urmărită de milioane de oameni din toată lumea.
Lansarea a avut o importanță critică, într-un interval temporal limitat, cu vreme schimbătoare și o soluție tehnică recuperată din arhive. Racheta SLS și capsula Orion au părăsit platforma după o numărătoare inversă fără probleme, dar cu o tensiune intensă. NASA a trebuit să profite de una dintre ultimele șanse pentru a decola înainte de termenul-limită din 30 aprilie.
Soluții de arhivă pentru tehnologia viitorului
Lunile precedente au adus reparații și returne în hangar: scurgeri persistente de hidrogen, probleme de flux al heliului, intervenții de urgență pe un lansator care a pus la încercare răbdarea inginerilor. În ziua lansării, totuși, operațiunea de alimentare criogenică s-a derulat fără incidente majore.
Ulterior, a apărut o complicație în ultimul moment. Sistemul de Oprire a Zborului, mecanismul care ar trebui să autodistrugă racheta în caz de abatere periculoasă de la traiectorie, a evidențiat erori.
Fără acest sistem funcțional, lansarea era imposibilă. Inginerii au apelat la istorie și au găsit soluția într-un sertar al trecutului: o piesă „istorică” din epoca Navetei Spațiale. A fost montată rapid, testată și validată. A funcționat perfect și a deblocat unda verde. Nici norii și aversele locale nu au mai putut sta în cale. Artemis II a pornit spre Lună.
Un echipaj al premierelor și testul suprem
La bordul capsulei Orion se află patru astronauți care scriu, fiecare în propriul mod, un capitol nou. Misiunea durează zece zile și va duce echipajul în jurul feței îndepărtate a Lunii. Comandant este Reid Wiseman. Christina Koch este pe cale să devină prima femeie care părăsește orbita terestră joasă. Victor Glover va fi primul astronaut de culoare care realizează acest zbor. Jeremy Hansen, din partea Agenției Spațiale Canadiene, devine primul non-american trimis spre Lună.
Iar Reid Wiseman își va sărbători împlinirea a 50 de ani chiar în timpul misiunii, pregătindu-se să devină, într-o misiune ulterioară, cel mai vârstnic astronaut care a vizitat solul lunar, scrie curiozitate.ro.
Dincolo de simboluri, Artemis II este un test la scară naturală. Zborul va verifica, pas cu pas, sistemele capsulei Orion și ale lansatorului SLS. Datele colectate vor confirma sau ajusta capabilitățile tehnologice pentru viitoarele misiuni Artemis, care vizează o aselenizare cu echipaj uman la Polul Sud al Lunii, cel mai devreme în 2028.
NASA va folosi totodată această călătorie pentru a studia amănunțit efectele zborurilor spațiale de durată asupra organismului uman, pregătind terenul pentru drumuri și mai îndrăznețe, către Marte și dincolo de ea.
