China reprezintă o naţiune imensă – iar pe măsură ce te îndrepţi spre vest, dimensiunea sa devine și mai mare. Este o zonă cu o suprafață mai largă decât Franţa, Germania şi Spania la un loc, conform informaţiilor de la IFL Science.
Un sfert din teritoriul său este ocupat de Taklamakan – cel mai întins deşert din China, cu un aspect asemănător Saharei, dar cu o senzaţie de Arcticul îngheţat și cu un nume ce pare să însemne „locul abandonului” sau „locul ruinelor”.
Prin acest teritoriu vast și unic curg râurile Jad Alb și Jad Negru, care se întâlnesc și se contopesc pentru a forma râul Hotan, la aproximativ 140 km la nord de orașul‑oază cu acelaşi nume.
Semnificaţiile jadului în cultura chineză
„Jadul este extrem de apreciat în cultura chineză”, a scris Juliette Hibou, tutore asistent de gemologie la Asociaţia Gemologică a Marii Britanii.
„Se crede că are puterea de a alunga răul și ghinionul, aducând totodată sănătate și noroc”.
Râul Hotan, precum și curenţii de Jad Alb și Negru care se unesc pentru a-l forma, deţin o particularitate: apele lor sunt încărcate cu bucăţi de jad.
Având o asemenea înclinaţie culturală spre jad, te-ai aştepta ca un râu plin de acest mineral să fie bine cunoscut. Prin urmare, poate surprinde faptul că, până în jurul anului 1990, râul Hotan rămânea un fel de secret, chiar şi în China.
Acum patruzeci de ani, jadul strălucitor din apele din jurul oraşului Hotan era tratat la fel ca orice altă piatră de râu.
Dar odată ce locuitorii din est au aflat de existenţa sa, a început o adevărată goană după jad, asemănătoare cu goana după aur.
Preţurile au urcat de zece ori faţă de nivelurile de un deceniu în urmă. Gram cu gram, aceste pietre deveniseră mai valoroase decât aurul.
Protejarea jadului
În discuţiile despre „jad”, se poate face referire la una dintre cele două variante de roci: jadeit sau nefrit. Ele au un aspect similar la suprafață, dar nu altceva.
„Acestea sunt minerale complet diferite”, explică Societatea Internaţională a Pietrelor Preţioase (IGS), „având proprietăţi şi procese de formare naturale distincte”.
Deci, ce tip de jad se găseşte în râul Hotan? Este vorba de nefrit – forma foarte densă și fibroasă a jadului, strâns legată de azbest.
