Deficiențele de combustibil încep să provoace violență și instabilitate în unele regiuni ale Asiei, adăugându-se la efectele în cascade ale conflictului dintre SUA și Israel împotriva Iranului.
În Bangladesh, sindicate clandestine fură combustibil în timpul nopții și atacă vehiculele de transport pentru a forma rezerve proprii, conform declarațiilor unei asociații comerciale a proprietarilor de benzinării, citate de Washington Post.
Lucrătorii de la pompele de benzină din Bangladesh, precum și din țările vecine, India și Pakistan, au fost uciși în timpul furturilor de combustibil sau în atacuri motivate de furie din cauza lipsei de aprovizionare, au anunțat autoritățile.
În Filipine, săptămâna trecută, mii de muncitori din domeniul transporturilor au declarat grevă pentru a protesta împotriva creșterii prețurilor la motorină.
„Este o absurditate. Este inacceptabil”, a declarat luni Rashed Al Mahmud Titumir, consilier al prim-ministrului Bangladeshului, într-un interviu, ridicându-și vocea exasperată. „Unde este angajamentul global pentru a soluționa această criză?”
Guvernele confruntate cu presiuni financiare
Guvernele din Asia și-au redus drastatic rezervele valutare pentru a înlocui importurile de petrol și gaze din Orientul Mijlociu, care au fost blocate sau distruse de Iran ca represalii pentru campania de bombardamente a SUA și Israelului.
Multe țări au făcut achiziții costisitoare pe piața spot pentru a-și menține constanta aprovizionare cu energie și au acoperit majoritatea șocurilor de prețuri cu subvenții.
Cu toate acestea, ținând cont de incertitudinea legată de stadiul negocierilor dintre Washington și Teheran și de indiciile că Statele Unite se pregătesc pentru o invazie terestră, acești eforturi de atenuare ar putea să nu fie viabili pe termen lung, avertizează analiștii.
Risc de instabilitate generalizată
Se preconizează dificultăți suplimentare, pe măsură ce volatilitatea prețurilor la petrol și gaze începe să crească costurile sau să provoace penurii de alimente și alte mărfuri.
Cercetările arată că creșterile bruște ale prețurilor la combustibili stimulează adesea violența, atât în cadrul comunităților, cât și împotriva guvernelor, mai ales când măsurile de protecție, precum subvențiile, sunt retrase, a declarat Idean Salehyan, profesor de științe politice la Universitatea din North Texas.
„Dacă menținem prețurile petrolului peste 100 de dolari pe baril și acestea persistă până în aprilie, poate chiar și în mai, vom asista la o instabilitate cronică reală”, a spus Salehyan.
Criza afectează în principal țările sărace
Deși țările cu un nivel al sărăciei mai ridicat sunt cele mai vulnerabile, națiunile mai bogate nu sunt imunizate. Asociațiile comerciale din Australia raportează că furtul de combustibil a crescut cu până la 50% în unele locații. Șoferii de camion din Franța organizează blocaje în orașele mari în această săptămână pentru a solicita ajutor suplimentar pentru combustibil.
Totuși, țări precum Bangladesh, unde peste un sfert din cei 175 de milioane de locuitori trăiește în sărăcie, prezintă cel mai mare risc de insecuritate.
Haos la benzinării și pe piața neagră
Bangladesh, printre cele mai populate țări din lume, importă aproximativ 95% din energia sa și depinde în mare măsură de transporturile mar flee către Strâmtoarea Ormuz, calea navigabilă îngustă care este acum blocată de război.
Guvernul din Bangladesh a menținut în mare parte aprovizionarea, dar cumpărăturile panice și stocarea ilegală secătuiesc benzinăriile.
Șoferii nervoși formează cozi care se extind pe câțiva kilometri, iar deoarece se umflă mai mult combustibil, stațiile se golește după doar câteva ore, generând o panică și mai mare, a declarat Md Najmul Haque, președintele Asociației Proprietarilor de Pompe de Benzină din Bangladesh.
Sindicatul clandestin care acumulează combustibil pentru revânzarea pe piața neagră a agravat situația, a remarcat Haque.
În fiecare zi, sunt raportate atacuri în cele aproximativ 3.000 de stații de alimentare cu combustibil din țară, a declarat Haque.
Scene de violență extremă
În nordul Bangladeshului, un grup de motocicliști a bătut atât de rău un angajat al unei benzinării încât acesta a ajuns la spital. Într-un district la est de capitala Dhaka, șoferii care primeseră carburant insuficient s-au întorsdupă întuneric pentru a îneca angajații benzinăriei într-un canal.
În weekend, în districtul vestic Narail, șoferul de camion, Sujat Ali, a fost arestat în cazul uciderii lui Nahid Sardar, managerul benzinăriei.
Imaginile de pe camerele de supraveghere au arătat că, după ce nu a primit combustibil, Sujat l-a așteptat pe Nahid să-și termine tura, apoi l-a călcat cu camionul. Poliția a declarat că Sujat a recunoscut în timpul interogatoriului că a așteptat opt ore pentru combustibil.
Rabiul Islam, proprietarul benzinăriei lui Nahid, a declarat într-un interviu că livrările au fost inconsistente de la începutul conflictului din Iran și s-au oprit complet în timpul recentei sărbători de Eid. Toți cei 6.000 de litri de benzină pe care stația i-a primit sâmbătă se epuizaseră înainte de sosirea lui Sujat.
Măsuri de urgență și temeri pentru viitor
„A fost foarte insuficient”, a spus Rabiul. „Nu am putut să mulțumim pe toți.” Nici măcar în perioada pandemiei de COVID sau a protestelor naționale care au răsturnat guvernul Bangladeshului în 2024, violența nu a fost atât de intensă, conform lui Haque. El a spus că este îngrijorat că situația se va înrăutăți. Unii muncitori au primit amenințări că benzinăriile lor vor fi incendiate, a spus el. Mulți cer să demisioneze. „Ce le putem spune?”, a întrebat el. El a implorat guvernul să desfășoare personal de securitate.
A fost impusă o limită a cantității de combustibil pe care fiecare șofer o poate achiziționa, a spus el. Ministerul Afacerilor Interne a ordonat săptămâna trecută unei forțe paramilitare să protejeze depozitele de combustibil. Ministerul Justiției a trimis tribunale mobile pentru a urmări penal cei dezinvolt provizii de combustibil și a recuperat unele stocuri ilegale.
Cu toate acestea, dacă războiul se va prelungi pe termen nelimitat, va fi „foarte greu” să protejăm populația de presiunile inflaționiste, a spus Titumir.
Bangladesh plătește deja de trei ori mai mult decât acum un an pentru subvenționarea fiecărui metru cub de gaz natural lichefiat (GNL), potrivit lui Shafiqul Alam, cercetător principal în Bangladesh la Institutul pentru Economie Energetică și Analiză Financiară, cu sediul în SUA. Pentru a menține aceste subvenții, guvernul caută peste 2,5 miliarde de dolari în finanțare nouă de la creditori, inclusiv Banca Mondială.
„Dacă prețurile rămân ridicate, guvernul va trebui fie să reducă importurile, fie să mărească prețurile”, a spus Shafiqul. Ambele variante pregătesc terenul pentru o insecuritate sporită.
Efecte în lanț în întreaga regiune
Alte țări se află la limita unei prăpastii similare. Până în prezent, Indonezia a menținut subvenții consistente pentru combustibili, dar este posibil să nu mai poată face acest lucru dacă deficitul său continuă să crească. Revoltele au izbucnit constant în țară din cauza șocurilor de prețuri la combustibili, inclusiv în 2022.
Gul Nawaz Afridi, președintele Asociației Dealerilor de Petrol din provincia Khyber Pakhtunkhwa din nord-vestul Pakistanului, a declarat că este îngrijorat de cât timp va putea guvernul să susțină subvențiile. „Știm că oamenii pot deveni violenți oricând împotriva proprietarilor și angajaților benzinăriilor”, a spus el.
La începutul lunii martie, un angajat al unei benzinării din orașul Sialkot, din nord-estul țării, a fost împușcat mortal după ce a refuzat cererea unui motociclist de a umple canistre cu combustibil, a anunțat poliția.
Pe măsură ce criza energetică se prelungește, costurile vor fi suportate în mod disproporționat de țările sărace, aflate departe de epicentrul conflictului, a spus Titumir, iar consecințele nu vor fi doar economice.
Cu doar câteva săptămâni înainte ca SUA și Israelul să înceapă atacurile comune asupra Iranului, planurile guvernului din Bangladesh de reformă și investiții în infrastructura publică au fost deraiate.
„Suntem pedepsiți”, a spus Titumir, „pentru ceva în care nu am avut niciun rol”.
