Absența apei potabile, penele de curent aproape zilnice, rețeaua de utilităţi în stare avansată de degradare și sărăcia profundă au transformat orașul de coastă într-un simbol al regresului economic și social ce lovește regiuni din afara capitalei, Caracas.
În timp ce Caracas beneficiază de investiţii și de o activitate economică intensă, locuitorii din Cumana trăiesc într‑o realitate marcată de lipsuri și incertitudine; mulţi sunt nevoiţi să sape hrană în groapa de gunoi, iar serviciile publice esenţiale funcţionează cu dificultate.
Lipsa apei și colapsul serviciilor publice
Una dintre cele mai acute probleme ce alimentează criza umanitară din Cumana este accesul extrem de limitat la apă potabilă.
După un alunecat de teren care a avariat reţeaua de alimentare cu apă, autorităţile nu au reuşit să repare situaţia, iar populaţia se bazează pe cisterne şi puncte publice de distribuţie, conform New York Times.
Scenarii tensionate apar des când sunt aduse provizii de apă, localnicii luptând să umple recipientele necesare supravieţuirii. În numeroase sectoare, şcolile şi întreprinderile şi-au suspendat activitatea din cauza lipsei apei curente.
Un fost centru industrial ajuns în ruină
Când Hugo Chávez a preluat conducerea Venezuelei, Cumana era recunoscută pentru industria sa înfloritoare.
Oraşul exporta cantităţi semnificative de ton şi sardine, iar fabrica Toyota producea modele Land Cruiser pentru pieţele locale şi regionale.
Politica de naționalizare şi expropriere a firmelor private a condus însă la închiderea multor unităţi şi la prăbuşirea economiei locale. Astăzi, numeroase uzine stau abandonate, iar locurile de muncă au dispărut aproape în totalitate.
Universitatea care a devenit simbolul declinului
Un alt exemplu al crizei umanitare din Cumana este situaţia Universităţii de Est, una dintre instituţiile academice de seamă din Venezuela. Campusul, care cândva găzduia peste 15 000 de studenţi, este acum în mare parte distrus.
Clădirile au fost vandalizate de-a lungul anilor, iar biblioteca a pierdut mii de volume într-un incendiu catastrofic. În prezent, universitatea mai are în jur de 2 000 de studenţi care îşi desfăşoară activitatea în puţinele spaţii încă funcţionale.
Speranțe puține pentru viitor
Deşi mulţi locuitori critică situaţia curentă, există şi persoane care încă cred în promisiunile autorităţilor şi în idealurile revoluţiei socialiste. Totuşi, specialiştii avertizează că refacerea economiei şi a infrastructurii locale ar putea dura decenii.
Cumana rămâne unul dintre cele mai pregnante exemple ale efectelor pe termen lung ale crizei economice şi politice ce a lovit Venezuela, transformând un fost centru industrial prosper într‑un oraş aflat în pragul unui dezastru umanitar.
