Președintele american Donald Trump l-a grațiat pe fostul director general al platformei de criptomonede Binance, Changpeng Zhao, condamnat în aprilie 2024 la închisoare pentru încălcarea legislației de combatere a spălării de bani. Această decizie a fost anunțată de purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Karoline Leavitt.
Grațierea nu are niciun efect asupra pedepsei în sine, deoarece aceasta a fost deja executată și Changpeng Zhao a fost eliberat din detenție în septembrie 2024. Cu toate acestea, grațierea îi va permite lui Changpeng Zhao să revină în afacerile cu criptomonede.
Purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Karoline Leavitt, a motivat decizia lui Trump de acordare a grațierii prin acțiunile permanente de persecuție politică desfășurate de administrația fostului președinte democrat Joe Biden împotriva lui Changpeng Zhao. Acesta a beneficiat de o sentință diminuată în urma unui acord de recunoaștere a vinovăției, prin care a plătit și o amendă de 50 de milioane de dolari.
Compania Binance a fost acuzată de încălcarea legislației americane de combatere a spălării de bani, acțiunile sale permițând grupurilor infracționale să canalizeze fonduri prin platforma sa. În noiembrie 2023, Binance a ajuns la un acord cu guvernul SUA pentru a evita un proces. Acest acord prevedea demisia lui Changpeng Zhao din funcția de director general și plata unor amenzi de aproximativ 4,3 miliarde de dolari către două agenții ale Trezoreriei SUA.
Deși îndepărtat din companie, Changpeng Zhao a rămas acționar majoritar al Binance, iar grațierea lui survine după eforturile sale de a impulsiona compania de criptomonede a lui Trump. De când acesta din urmă a revenit la Casa Albă, Binance a fost un susținător major al companiei de criptomonede World Liberty Financial, fondată de familia președintelui.
Această decizie a lui Trump a ridicat întrebări despre motivul pentru care a ales să-l grațieze pe Changpeng Zhao, în special în contextul în care Binance a fost implicată în scandaluri legate de spălarea de bani și alte activități ilegale. Grațierea lui Changpeng Zhao a fost văzută de unii ca o mișcare politică, menită să-i ajute pe susținătorii lui Trump și să submineze eforturile administrației precedente de a reglementa industria criptomonedelor.
