Captura accidentală a unui exemplar juvenil de rechin alb mare de către pescari în aprilie 2023 a reânnoit interesul științific față de populația enigmatică a acestor prădători din Mediul Mediteranean.
Rechinul alb mare este adesea numit „Fantoma Mediteranei”
La data de 20 aprilie 2023, pescarii locali au prins involuntar un tânăr rechin alb (Carcharodon carcharias) în largul coastei estice a peninsulei, potrivit ScienceDaily.
Exemplarul avea aproximativ 210 cm lungime și cântărea între 80 și 90 de kilograme. Asemenea întâlniri sunt extrem de uncommon în zonă, ceea ce a impus oamenilor de știință să examineze mai amănunțit evidențele istorice. Cercetătorii au studiat observațiile și rapoartele disponibile din 1862 încoace, compilând în cele din urmă o analiză extinsă publicată în revista cu acces liber Acta Ichthyologica et Piscatoria.
Captura surpriză – evaluată împreună cu documentația din ultimii 160 de ani – sugerează că rechinii albi mari nu au fost eliminați în totalitate din apele Mediteranei. În schimb, specialiștii îi descriu ca o populație ascunsă sau „fantomă” care se manifestă doar ocazional. În ciuda naturii lor eluzive, probele indică faptul că încă persists în regiune.
Este o specie aflată în pericol de dispariție
În prezent, rechinul alb mare este listat ca vulnerabil în Lista Roșie a IUCN, iar se consideră că numărul global al acestora este în declin.
„Identificarea prezenței indivizilor juvenili este esențială. Apariția acestor exemplare tinere ridică întrebarea dacă în regiune are loc o reproducere activă”, spune dr. José Carlos Báez, cercetătorul principal al studiului.
Găsirea de rechini cu vârstă mai mică ar putea semnala că procesul de reproducere continuă în anumite locuri din Marea Mediterană, o ipoteză pe care oamenii de știință doresc să o exploreze în detaliu.
După analiza datelor istorice, studiul confirmă că rechinii albi mari se mai arată ocazional în Marea Mediterană spaniolă. Aceste observații rămân foarte rare, dar evidențiază o tendință constantă de-a lungul timpului. În loc să fie eradicați, specia pare să continue să existe discret în zonă.
Dr. Báez a abordat și frica intensă pe care rechinii albi mari o provoked în mod obișnuit. Referindu-se la observația celebră a lui H.P. Lovecraft că „cea mai veche și puternică emoție a omenirii este frica, iar cea mai veche și puternică formă de frică este frica de necunoscut”, el explică că o comprehensiune științifică mai bună ar putea ajuta la schimbarea percepției publice.
Pe măsură ce populațiile continuă să scadă, cercetătorii subliniază importanța programelor de monitorizare pe termen lung pentru a înțelege mai bine rechinii albi din Marea Mediterană. Combinarea observațiilor directe cu tehnologiile moderne de urmărire ar putea susține elaborarea unor strategii de conservare bazate pe dovezi pentru a proteja acest prădător emblematic.
