Georgia a găzduit exerciții militare cu soldați ai NATO, într-un moment în care guvernul acestei țări caucaziene este acuzat că a abandonat politica pro-occidentală în favoarea apropierii de Rusia.
Exercițiile, care s-au desfășurat în apropierea capitalei Tbilisi, fac parte dintr-o serie de operațiuni comune programate să dureze între 21 iulie și 8 august în Georgia și Turcia. Manevrele reunesc peste 2.000 de militari din zece țări: Statele Unite ale Americii, cu peste 800 de soldați, Georgia, Ucraina, Germania, Lituania, Polonia, Turcia, Bulgaria, România și Republica Moldova.
Potrivit Comandamentului militar american pentru Europa și Africa, aceste manevre subliniază „angajamentul” Washingtonului de a asigura securitatea în regiunea Mării Negre și „importanța unor alianțe și parteneriate puternice”. În Georgia urmau să aibă loc în special exerciții cu foc real și operațiuni ale forțelor speciale.
Deși Georgia a declarat că aspiră să adere la NATO și la Uniunea Europeană, puterile occidentale au acuzat Tbilisi-ul că a început un regres democratic, mai ales după recenta reprimare brutală a unei mișcări de protest. Georgia se confruntă cu o criză politică după victoria partidului Visul Georgian la alegerile parlamentare din octombrie 2020, respinsă de opoziție, care consideră că votul a fost trucat.
La sfârșitul lui noiembrie 2020, guvernul a anunțat că suspendă procesul de aderare la UE, declanșând proteste care au fost reprimate violent. Numeroși activiști și demonstranți au fost arestați. Potrivit criticilor, autoritățile georgiene s-au înscris într-o derivă autoritară inspirată de metodele de represiune ruse și încearcă să se apropie de Moscova, ceea ce ele dezmint.
