Secretarul de stat american Marco Rubio intenționează să nu participe la reuniunea miniștrilor de externe NATO de la Bruxelles de săptămâna viitoare, au declarat doi oficiali americani. Această absență este extrem de neobișnuită pentru un diplomat american de rang înalt la o reuniune transatlantică importantă.
Secretarul de stat adjunct Christopher Landau va reprezenta Washingtonul în locul său, a declarat unul dintre oficiali, care a solicitat anonimatul pentru a discuta chestiuni care nu au fost încă făcute publice.
Nu este clar de ce Rubio nu va participa la reuniunea din 3 decembrie, însă planurile sale s-ar putea schimba. Probabilitatea ca el să nu participe vine într-un moment în care oficialii americani și ucraineni se străduiesc să reducă diferențele de opinie cu privire la planul președintelui Donald Trump de a pune capăt invaziei Rusiei în Ucraina, iar unii diplomați europeni se plâng că sunt excluși din acest proces.
De obicei, există două reuniuni oficiale ale miniștrilor de externe ai NATO pe an, iar absența secretarului de stat al SUA este extrem de rară. În 2017, în timpul primului mandat al lui Trump, secretarul de stat de atunci, Rex Tillerson, intenționa inițial să nu participe la reuniunea din aprilie, însă întâlnirea a fost reprogramată pentru a se potrivi cu agenda sa.
Un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat a refuzat să comenteze posibila absență a lui Rubio, dar a spus că NATO a fost „complet revitalizată” în timpul administrației Trump și a menționat că Rubio s-a întâlnit recent cu mai mulți oficiali europeni în Elveția.
„Secretarul Rubio se întâlnește și discută regulat cu aliații din NATO, inclusiv weekendul trecut la Geneva”, a spus purtătorul de cuvânt.
Un oficial de rang înalt al Departamentului de Stat a declarat, la rândul său, că Rubio participă la suficiente întâlniri. „Secretarul Rubio a participat deja la zeci de întâlniri cu aliații din NATO și ar fi complet nerealist să ne așteptăm ca el să participe la fiecare întâlnire”, a spus oficialul.
Un oficial NATO a lăsat în seama Statelor Unite problema participării lui Rubio și a menționat că nu este neobișnuit ca unii miniștri de externe să nu participe la eveniment.
Oficialii ucraineni și europeni s-au arătat reticenți în a fi constrânși să accepte un acord prea favorabil intereselor Rusiei, îngrijorări care s-au intensificat considerabil după ce un proiect de plan în 28 de puncte pentru încheierea războiului a fost divulgat presei pe 18 noiembrie.
Absența lui Rubio riscă să adâncească întrebările cu privire la angajamentul Washingtonului față de securitatea europeană, care a suferit deja o lovitură în ultimul an.
Washingtonul este liderul de facto al NATO, dar Trump a ridicat în repetate rânduri îndoieli cu privire la necesitatea alianței și a sugerat uneori că ar putea să se retragă din alianța veche de zeci de ani.
Landau, diplomatul american numărul 2, care va participa la reuniune în locul lui Rubio, a pus el însuși la îndoială necesitatea NATO într-o postare pe X, în iunie, pe care a șters-o ulterior.
Trump și-a reafirmat încrederea în alianță în timpul summitului NATO din iunie, care a fost considerat un succes, dar a și presat în mod constant statele membre să-și mărească cheltuielile de apărare, spunând că Washingtonul nu le va mai „salva”.
Probabila absență a lui Rubio survine într-un moment deosebit de tensionat pentru Ucraina. Pe lângă îngrijorările legate de negocierile de pace, șeful de cabinet al președintelui ucrainean Volodimir Zelenski, Andrii Iermak, și-a dat demisia vineri, la câteva ore după ce agenții anticorupție i-au percheziționat locuința.
