Peste 1 milion de clienți din SUA, până în vestul statului New Mexico, au rămas fără energie electrică, iar peste 10.000 de zboruri au fost anulate duminică, în timpul unei furtuni de iarnă extrem de puternice, care a paralizat statele din est și sud cu zăpadă abundentă și gheață.
Pe măsură ce zăpada, lapovița, ploaia înghețată și temperaturile periculos de scăzute au cuprins duminică două treimi din estul țării, numărul penelor de curent a continuat să crească. La ora locală 14:16 (21:16 ora României), peste 1 milion de clienți din SUA erau fără electricitate, potrivit PowerOutage.us, dintre care cel puțin 330.000 în Tennessee și peste 100.000 în Mississippi și Louisiana. Alte state afectate au fost Texas, Kentucky, Georgia, Virginia de Vest și Alabama.
Peste 10.800 de zboruri din SUA programate pentru duminică au fost anulate, potrivit site-ului de urmărire a zborurilor FlightAware, după ce peste 4.000 de zboruri fuseseră anulate sâmbătă. De la pandemie nu s-au mai întâlnit atâtea anulări de zboruri într-o singură zi, a remarcat presa americană.
Aeroportul Național Ronald Reagan din Washington, D.C. a declarat că toate zborurile de la aeroport au fost anulate duminică de companiile aeriene. Datele FlightAware indică faptul că peste 80% din zborurile de duminică au fost anulate în mai multe aeroporturi din marile regiuni metropolitane, inclusiv New York, Philadelphia și Charlotte, N.C.
Ultima prognoză a Serviciului Național de Meteorologie de duminică până luni dimineață prevede ninsori abundente din Valea Ohio până în nord-est, inclusiv până la 45 de cm în New England. Se așteaptă ca o mare parte din sud-est și din zona Mid-Atlantic să fie afectate de ploi și ploi înghețate.
Meteorologii au prognozat „temperaturi extrem de scăzute și vânt periculos” din câmpiile sudice până în nord-est, ceea ce va avea „efecte periculoase pe termen lung asupra călătoriilor și infrastructurii”.
Președintele Donald Trump a calificat furtunile drept „istorice” și a aprobat sâmbătă declarații federale de stare de urgență în 12 state: Carolina de Sud, Virginia, Tennessee, Georgia, Carolina de Nord, Maryland, Arkansas, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Indiana și Virginia de Vest.
De asemenea, 17 state și Districtul Columbia au declarat sâmbătă stare de urgență meteorologică, a anunțat Departamentul Securității Interne.
Liniile electrice ar putea fi deosebit de vulnerabile din cauza posibilității formării gheții, au declarat oficialii.
„Situația cu această furtună este destul de unică, tocmai pentru că frigul va rămâne pentru o perioadă de timp”, a declarat secretarul pentru securitate internă, Kristi Noem, la emisiunea „Fox News Sunday Briefing”. „Gheața care a căzut va îngreuna firele, chiar dacă nu s-au prăbușit imediat”, a spus ea.
Sâmbătă, Departamentul Energiei a emis un ordin de urgență prin care autorizează Consiliul pentru Fiabilitate Electrică din Texas să utilizeze resurse de generare de rezervă în centrele de date și alte facilități importante, cu scopul de a limita întreruperile de curent în stat.
Duminică, Departamentul Energiei a emis un ordin de urgență prin care autoriza operatorul de rețea PJM Interconnection să utilizeze „resurse specificate” în regiunea Atlanticului de Mijloc, indiferent de limitele impuse de legile statale sau de permisele de mediu.
Sâmbătă, operatorii rețelei electrice din SUA au intensificat măsurile de precauție pentru a evita întreruperile de curent prin rotație. Dominion Energy, ale cărei operațiuni din Virginia includ cea mai mare colecție de centre de date din lume, a declarat că, dacă prognoza privind gheața se va confirma, evenimentul din această iarnă ar putea fi unul dintre cele mai grave care au afectat compania.
