Tăierile de fonduri ale Agenției SUA pentru Dezvoltare Internațională (USAID) au creat haos, alimentele fiind blocate în depozite din întreaga lume, din cauza reducerilor ajutorului american, și riscă să devină inutilizabile, potrivit unor surse citate de Reuters.
Stocurile de alimente au rămas blocate în patru depozite ale guvernului SUA încă de la decizia administrației Trump, din ianuarie, de a reduce programele globale de ajutor. Unele stocuri, care urmează să expire din iulie, vor fi probabil distruse, fie prin incinerare, fie prin utilizarea lor ca hrană pentru animale.
Depozitele, gestionate de Biroul pentru asistență umanitară al USAID, conțin între 60.000 și 66.000 de tone metrice de alimente, provenite de la fermieri și producători americani, conform celor cinci surse. Aceste provizii sunt evaluate la peste 98 de milioane de dolari și ar putea hrăni peste un milion de persoane timp de trei luni sau întreaga populație din Gaza timp de o lună și jumătate.
Organizația Națiunilor Unite spune că o tonă de alimente poate satisface nevoile zilnice ale aproximativ 1.660 de persoane. Desființarea USAID și reducerea cheltuielilor pentru ajutor umanitar de către președintele Donald Trump vin în contextul în care nivelul foametei la nivel mondial crește din cauza conflictelor și a schimbărilor climatice.
Potrivit Programului Alimentar Mondial, 343 de milioane de persoane se confruntă cu niveluri acute de insecuritate alimentară în întreaga lume. Dintre acestea, 1,9 milioane de persoane sunt afectate de o foamete catastrofală. Cele mai multe dintre ele se află în Gaza și Sudan, dar și în unele zone din Sudanul de Sud, Haiti și Mali.
Un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat a declarat, într-un răspuns la întrebări privind stocurile de alimente, că lucrează pentru a asigura continuarea neîntreruptă a programelor de ajutor și transferul acestora până în iulie.
„USAID se consultă în permanență cu partenerii cu privire la cel mai bun loc de distribuire a produselor din depozitele de prepoziționare USAID pentru a fi utilizate în programele de urgență înainte de data expirării lor”, a declarat purtătorul de cuvânt.
Multe dintre alimente riscă să fie distruse în curând, iar SUA sunt cel mai mare donator de ajutor umanitar din lume. Anul trecut, SUA au plătit 61 de miliarde de dolari sub formă de asistență externă, din care puțin peste jumătate prin intermediul USAID.
Ajutorul alimentar al SUA include alimente terapeutice gata de utilizare, cum ar fi biscuiții cu energie ridicată și Plumpy’Nut, o pastă pe bază de arahide. Navyn Salem, fondatorul Edesia, producător de Plumpy’Nut cu sediul în SUA, a declarat că rezilierea contractelor de transport de către USAID a creat o întârziere masivă.
Aproape 500 de tone de biscuiți cu conținut energetic ridicat, depozitați într-un depozit USAID din Dubai, urmează să expire în iulie. Biscuiții ar putea hrăni cel puțin 27.000 de copii cu malnutriție acută timp de o lună, conform calculelor Reuters.
Biscuiții sunt acum susceptibili de a fi distruși sau transformați în hrană pentru animale. O parte dintre aceste stocuri erau destinate anterior Gaza și Sudanului afectate de foamete. USAID intenționează să concedieze aproape tot personalul său pe măsură ce se pregătește să se închidă definitiv.
UNICEF, agenția ONU pentru copii, a avertizat la sfârșitul lunii martie că stocurile de alimente terapeutice se epuizează în 17 țări din cauza reducerilor de fonduri, ceea ce ar putea forța 2,4 milioane de copii care suferă de malnutriție acută severă să rămână fără aceste provizii esențiale pentru tot restul anului.
Cele patru depozite USAID conțin majoritatea stocurilor de alimente ale agenției. În vremuri normale, acestea ar putea fi trimise rapid în locuri precum Sudan, unde 25 de milioane de oameni se confruntă cu foametea acută. Jeanette Bailey, director de nutriție la Comitetul Internațional de Salvare, care primește o mare parte din finanțare din SUA, a declarat că își va reduce programele în urma tăierilor.
Ea a declarat că impactul penuriei globale de alimente terapeutice ca urmare a întreruperii fluxurilor de ajutor din SUA este dificil de măsurat. „Ceea ce știm, totuși, este că, dacă un copil se află într-un centru de stabilizare pentru pacienții internați și nu mai are acces la tratament, mai mult de 60% dintre acești copii riscă să moară foarte repede”, a spus Bailey.
