INTERZIS: cine sunt milionarii despre care nu vorbește nimeni? Au o avere de 13 ori mai mare decât topul Forbes 40

Este vorba despre deținătorii unor firme particulare care par banale: dealership-uri auto, cabinete medicale, birouri de avocatură, localuri de restaurație, firme de consultanță sau fabricanți, scrie Chicago Booth Review. Economiștii Owen Zidar, de la Princeton University, și Eric Zwick, de la University of Chicago, au examinat pe parcursul a peste zece ani date fiscale și detalii despre companiile private și stăpânii acestora. Concluziile apar în volumul „The Everywhere Millionaire”.

În jur de 3 milioane de posesori de afaceri foarte bogați

Cercetătorii definește categoria „Main Street Millionaires” ca pe deținătorii unor firme particulare care dețin o avere netă de minimum 5 milioane de dolari. Estimarea indică aproximativ 3 milioane de astfel de deținători în Statele Unite. Averea medie este de circa 25 de milioane de dolari pentru fiecare.

În ansamblu, bogăția acestei categorii depășește de peste 13 ori averea totală a celor 400 de indivizi incluși în lista Forbes 400. Pentru fiecare membru al Forbes 400 există mai mult de 4.000 de stăpâni de firme private cu active de cel puțin 10 milioane de dolari.

Diferența dintre cele două grupuri este și una legată de vizibilitate. Forbes 400 este alcătuită din persoane recunoscute de masele largi. În schimb, stăpânii identificați de cercetători sunt împrăștiați în toată țara și nu sunt neapărat legați de mărci sau companii cunoscute la nivel național.

În volumul The Everywhere Millionaire sunt prezentați patronii de succes ai unor firme particulare care par neînsemnate. Sursa: imagine din Youtube

Modul în care au fost edificate aceste bogății

O parte semnificativă din aceste bogății provine din firme de tip „pass-through”, precum societățile S, parteneriatele și întreprinderile individuale. În cadrul acestor structuri, câștigurile companiei sunt transferate fiscal către titulari și incluse în declarațiile lor personale.

Cercetătorii au observat că aceste firme au căpătat o importanță mult mai mare în economia SUA. Cota lor din veniturile companiilor americane a crescut semnificativ în ultimele decenii, iar până în 2011 acestea produceau mai multe venituri decât companiile americane clasice organizate ca societăți.

Stăpânii înstăriți sunt concentrați în arii foarte diferite. Printre sectoarele în care apar frecvent se numără serviciile juridice și financiare, dealership-urile auto, consultanța, cabinetele medicale și stomatologice, localurile de restaurație și producția.

Firme banale, bogății neobișnuite

Unul dintre exemplele studiate de cercetători este Ben Caballero, fondatorul unei companii imobiliare din Texas. Firma sa avea doar 22 de angajați, iar Caballero avea un mod de viață aparent modest. Cercetarea estima însă că averea sa ajunsese la aproximativ 3,7 miliarde de dolari în 2022.

Un alt exemplu este cel al unui cuplu din Milwaukee care a achiziționat o spălătorie auto în 2010 și a extins firma la patru locații. Compania a fost vândută în 2022 pentru 19 milioane de dolari, iar tranzacția a propulsat familia în categoria celor mai bogați 1% americani. Cercetătorii spun că, în multe cazuri, proprietarul este implicat direct în firmă și își concentrează cea mai mare parte a bogăției într-o singură afacere.

O schimbare semnificativă în relatarea bogăției americane

Fenomenul schimbă și modul în care poate fi privită creșterea inegalității în SUA. Dezbaterea publică se concentrează frecvent pe câteva zeci de miliardari foarte cunoscuți. Cercetarea lui Zidar și Zwick indică însă existența unei categorii mult mai numeroase de oameni foarte bogați, împrăștiați în comunități din întreaga țară.

Unii și-au clădit bogățiile prin dezvoltarea unor firme locale. Alții au moștenit afaceri sau au beneficiat de structuri fiscale și reguli care le-au avantajat domeniile.

Cercetătorii atrag atenția și asupra influenței politice a acestui grup. Stăpânii bogați de firme particulare sunt reprezentați disproporționat în funcții publice, iar unele industrii în care aceștia activează beneficiază de reguli care pot limita concurența. Imaginea rezultată este, astfel, diferită de cea oferită de ierarhiile miliardarilor.