Cercetătorii examinează informațiile pacienților, inclusiv înregistrări vocale și scanări ale ochilor, precum și celule cerebrale cultivate în laborator, pentru a stabili dacă medicamentele deja existente ar putea fi redirecționate către tratarea unor boli ca boala neuronului motor (MND).
Cercetătorii speră că, prin utilizarea algoritmilor care să descopere tiparele bolii și să prevadă medicamentele potrivite, terapiile eficiente ar putea fi găsite în „ani, nu în decenii”, conform BBC.
Acest optimism îl împărtășește și participantul la studiu, Steven Barrett, diagnosticat cu MND în urmă cu 10 ani.
Steven se pregătea să își petreacă pensia activă, după o carieră îndelungată și plină de recunoașteri în sectorul public, când a început să simtă amorțeală la picior.
Câțiva ani mai târziu, medicii i-au confirmat diagnosticul de MND – o boală neurologică degenerativă fără tratament curativ în prezent.
Studiul MND‑SMART testează simultan mai multe medicamente, spre deosebire de studiile clasice în care unui grup i se administrează un tratament și altuia un placebo.
Institutul creează, de asemenea, o bază de date cu persoane care suferă de afecțiuni precum Parkinson, demență și MND.
Algoritmi instruiţi să identifice medicamentele
Medicii colectează scanări ale irisului, înregistrări vocale și folosesc inteligența artificială pentru a procesa și a selecta volume mari de date, cu scopul de a descoperi semne de schimbare care ar putea reprezenta indici timpuţi ai unor probleme viitoare.
În plus, prelevă probe de sânge de la voluntarii pacienți pentru a cultiva celule stem ce se transformă în celule cerebrale numite neuroni.
Medicamentele deja existente sunt apoi testate pe multiple loturi de acești neuroni, utilizând roboți, echipamente de laborator tradiționale și calculatoare cu algoritmi specializaţi.
Aceşti algoritmi de învăţare automată au fost instruiţi să identifice medicamentele capabile să transforme semnătura bolii neurologice într‑una sănătoasă.
Medicamentele sugerate de IA ca fiind potenţial eficiente pot fi ulterior supuse studiilor clinice care implică persoane precum Steven.
Dezvăluirea potențialului IA
Există aproximativ 1.500 de medicamente dezvoltate și aprobate pentru tratarea altor afecţiuni.
Deoarece aceste medicamente au deja trecerea prin procesul de aprobare, repurposing‑ul lor poate fi mult mai simplu decât dezvoltarea de noi formule de la zero.
Descoperirea unui nou medicament și aducerea lui pe piață poate dura peste 10 ani, conform unor estimări.
Această cercetare nu este prima care explorează modul în care IA poate descoperi soluții ascunse în cantităţi uriaşe de date medicale și de sănătate.
