Frank Strada, inspectorul general al Departamentului de Corecție, va părăsi funcția în cursul acestei luni, a afirmat guvernatorul Bill Lee al statului Tennessee. Mai mulți colegi republicani ai guvernatorului și alți aleși locali ceruseră deja schimbarea conducerii, potrivit AP.
Totodată, șeful statului a menționat că fostul procuror federal Ed Stanton va dirija o investigație asupra întâmplărilor petrecute în sala de execuții în cazul Pike. Stanton fusese desemnat anterior pentru o evaluare similară, după ce Lee anulase o altă execuție; atunci el descoperise că statul nu respectase procedura internă de injecție letală.
Într-un comunicat, Strada a precizat că demisionează fiindcă „servește cel mai bine interesul cetățenilor din Tennessee” pe durata revizuirii cazului de către Stanton. Tennessee nu a reușit să o execute pe Pike, deși i-au fost administrate două doze de pentobarbital, substanță letală.
„Consider că această verificare este pe deplin justificată și necesară și sper să pot contribui cât mai mult la stabilirea cu exactitate a tuturor detaliilor petrecute”, a spus Strada.
Conectată la un ventilator și inconștientă după tentativa eșuată de execuție
Femeia condamnată Chirsta Pike, în vârstă de 50 de ani, avea doar 18 ani când, împreună cu partenerul ei, a torturat și ucis-o pe colega de clasă Colleen Slemmer, din motive de gelozie, în 1995. Ajunsese astfel una dintre cele mai tinere condamnate la pedeapsa capitală.
Sâmbătă, echipa sa legală nu a oferit încă detalii despre starea sa de sănătate. Vineri, ei declaraseră că femeia se afla conectată la un ventilator și era inconșcientă în orele urmărite tentativei eșuate, iar personalul medical încerca să îndepărteze cele două doze de pentobarbital din organism.
Eșecul dramatic a generat reacții din ambele tabere ale dezbaterii despre pedeapsa capitală, care au cerut lămuriri. Lee a dispus o verificare independentă și a suspendat orice execuții ulterioare. Strada a susținut că statul și-a îndeplinit atribuțiile conform procedurilor stabilite.
Avocații săi au primit cu satisfacție demisia lui Strada, însă au subliniat că „nu o ajută cu nimic pe Christa în acest moment”.
„Ceea ce s-a întâmplat cu ea miercuri reflectă un eșec sistemic care depășește cu mult răspunderea unui singur individ”, au declarat cei patru avocați. „Ne așteptăm ca investigația cerută de guvernator să scoată la iveală defecțiuni profunde din întregul mecanism al pedepsei cu moarte din Tennessee.”
Un alt eșec, în Tennessee, în luna mai
Apărătorii săi au susținut că problemele legate de perfuziile intravenoase ar fi făcut ca pentobarbitalul să se verse în țesuturi în loc să ajungă în sânge.
În luna mai, Tennessee a întrerupt execuția lui Tony Carruthers după ce personalul medical i-a introdus o perfuzie în brațul drept, fără a reuși să stabilizeze o a doua cale de acces vascular. Guvernatorul a cerut ca oficialii să amâne orice nouă încercare cel puțin un an.
