Pe piața armamentului, prețul este puternic influențat de cerere, timp de livrare și alți zeci de factori, cunoscuți sau nu. Ultima situație la care s-a ajuns pare cel puțin paradoxală: un avion F-16 a ajuns să coste mai mult decât un F-35.
Oferta SUA către Peru pentru F-16 Block 70 confirmă prețul neobișnuit de ridicat al acestor avioane de luptă de generația 4+, observat anterior și în cazul Filipinelor. SUA au aprobat astfel vânzarea de avioane de luptă F-16 Block 70 către Peru.
Prețul maxim stabilit de Agenția pentru Cooperare în Domeniul Securității Apărării (DSCA) din SUA pentru 12 aeronave (10 cu un singur loc, 2 cu două locuri) este de 3,42 miliarde de dolari. Acesta include un pachet de arme de bază format din 12 rachete AIM-120C-8 și 12 rachete AIM-9X, plus doar două seturi de piese de schimb (motoare, radar, computere de bord etc.).
Astfel, costul per F-16 Block 70 în cadrul acestei aprobări este de 285 de milioane de dolari, confirmând prețul excepțional de ridicat al acestor avioane de luptă de generația 4+, aproape identic cu cel de 279 de milioane de dolari per avion stabilit anterior pentru Filipine.
Interesant este că acest lucru înseamnă că F-16 poate costa mai mult decât un F-35. Pentru comparație, vânzarea recentă a Greciei de 40 de avioane F-35 a totalizat 8,6 miliarde de dolari, sau aproximativ 215 milioane de dolari pe avion.
Având în vedere aceste prețuri atât de ridicate ale F-16, țările care negociează acum contracte militare s-ar putea să-și reconsidere opțiunile. Unele chiar au făcut-o.
Filipine a luat în considerare achiziționarea de avioane Mitsubishi F-2 second-hand (o variantă a modelului F-16), în timp ce Peru ar putea alege modelul suedez JAS-39 Gripen E/F sau modelul francez Rafale, mai ieftine. Prețul final al modelului Rafale pentru Serbia a fost de 225 de milioane de euro, dar aici intervine altă problemă – termenul de livrare extrem de mare, 9 ani.
Modelul Gripen ar fi o alegere extrem de ieftină, Thailanda tocmai a „cumpărat” la 138,25 milioane de dolari pe unitate. Dar evident și aici intervine o problemă. Fluxul de Gripen depinde de motoarele F414, fabricate în SUA.
În timp ce unele țări sunt dispuse să plătească prețuri ridicate pentru avioane de luptă de generația 4+, altele sunt mai prudente și caută opțiuni mai accesibile. Situația actuală pe piața armamentului arată că prețurile pentru avioane de luptă pot varia semnificativ în funcție de cerere și de factori economici.
