„Cu profundă tristețe, familia transmite că am căzut în neființă Alessandro Zanardi, eveniment ce s-a petrecut neașteptat în seara de 1 mai. Alex și-a încheiat viața liniștit, înconjurat de afecțiunea celor dragi”, se arată în declarația publică a familiei.
Ultima dată văzut în public a fost în iunie 2020, când a suferit o grav accidentare cu handbike-ul în Italia, în urma unei coliziuni cu un camion. Rănile faciale au fost severe, necesitând numeroase intervenții chirurgicale.
În domeniul motorsportului, Zanardi a participanțat în Formula 1 între 1991 și 1999, reprezentând echipe precum Jordan Grand Prix, Minardi, Lotus și Williams. Cele mai mari succese le-a obținut în Statele Unite, unde a devenit dublu campion CART.
În 2001, în timpul unei curse la Lausitzring, Germania, a suferit un accident dramatic care i-a costat ambele membre inferioare. Cu toate acestea, s-a întors în forță în sport și s-a reinventat ca atlet paralimpic.
A adunat patru medalii de aur și două de argint la Jocurile Paralimpice din 2012 și 2016, continuând să ia parte la maratoane și alte competiții internaționale.
Premierul italian Giorgia Meloni l-a descris, într-un mesaj pe platforma X, ca „un campion extraordinar și un om capabil să transforme fiecare provocare a vieții într-o lecție de curaj, forță și demnitate”.
„Alex Zanardi știa să revină de fiecare dată, înfruntând chiar și cele mai grele obstacole cu determinare, claritate și o forță a spiritului cu adevărat excepțională”, a mai adăugat aceasta.
De-a lungul carierei sale, Zanardi a fost prețuit nu doar pentru realizările sportive, ci și pentru felul în care a inspirat milioane de oameni prin perseverența și hotărârea sa.
