Moștenirea lui Ursula von der Leyen ca președintă a Comisiei Europene se va confrunta cu o provocare uriașă în această săptămână, când Curtea de Justiție a UE va decide asupra mesajelor text secrete pe care aceasta le-a schimbat cu șeful unei companii farmaceutice care a convenit asupra unui acord de miliarde de euro cu Bruxelles-ul privind vaccinurile anti-COVID.
Într-o hotărâre care se anunță a fi definitorie pentru reputația șefei Comisiei Europene, Curtea de Justiție a UE va decide dacă, prin refuzul de a publica conținutul conversației sale prin text cu directorul general al Pfizer, Albert Bourla, Comisia a încălcat normele de transparență, potrivit Politico.
Decizia de miercuri nu numai că va avea implicații majore asupra modului în care înalții oficiali ai blocului comunitar își desfășoară activitatea în spatele ușilor închise, dar ar putea, de asemenea, să arunce o umbră asupra celui de-al doilea mandat de cinci ani al lui von der Leyen, care a început abia pe 1 decembrie.
Esența problemei este dacă mesajele text ar trebui clasificate drept documente și, prin urmare, eligibile pentru a fi publicate în numele transparenței. În timp ce activiștii și mulți observatori externi spun că acestea ar trebui tratate la fel ca orice alte mijloace de comunicare oficială atunci când sunt legate de elaborarea politicilor, Comisia susține că nu.
Cazul este dificil din punct de vedere juridic pentru Ursula von der Leyen, pentru că ea nu numai că a semnat personal cel mai mare contract de vaccinare al blocului comunitar – în valoare de miliarde de euro – dar prezidează și instituția însărcinată cu aplicarea legislației UE, care include principiile transparenței și responsabilității.
Dacă instanța se pronunță împotriva ei, acest lucru ar oferi muniție politică unei game largi de critici. Ar fi, de asemenea, o mare jenă, având în vedere că au trecut doar câteva luni de când s-a angajat public să apere standardele de transparență, eficiență și probitate în al doilea mandat.
Cazul a fost inițiat de The New York Times și fostul său șef al biroului de la Bruxelles, care a intentat o acțiune împotriva deciziei Comisiei de a nu publica mesajele text în 2022. Existența mesajelor a fost dezvăluită într-un interviu acordat New York Times în aprilie 2021, în care Bourla a descris schimburile lor de replici ca încurajând „o încredere profundă” și facilitând negocierea unui acord substanțial privind vaccinul.
Ombudsmanul European a constatat în 2022 că eșecul Comisiei de a da curs informațiilor despre mesajele text în cauză a constituit o administrare defectuoasă. Emily O’Reilly, ombudsman în perioada 2013-2025, a numit acest lucru un „semnal de alarmă” pentru instituțiile UE.
Presiunea asupra lui von der Leyen crește dincolo de această hotărâre. Parchetul European, însărcinat cu investigarea infracțiunilor financiare grave împotriva intereselor financiare ale UE, a confirmat că a investigat Comisia cu privire la modul în care a gestionat achizițiile de vaccinuri. În martie, șefa EPPO, Laura Codruța Kövesi, a confirmat că biroul său a intervievat recent oficiali ai Comisiei cu privire la modul în care au fost desfășurate negocierile privind vaccinurile.
