Administrația președintelui Donald Trump a cerut vineri Curții Supreme a SUA să îi permită să continue demersurile de desființare a Departamentului Educației, o decizie care ar lăsa politica școlară americană aproape complet în mâinile statelor și ale consiliilor locale.
Departamentul Justiției a cerut instanței să oprească decizia din 22 mai a judecătorului federal Myong Joun, care a ordonat administrației să reintegreze angajații concediați și să înceteze alte acțiuni de închidere a departamentului.
Departamentul Educației, format în urma unei legi americane adoptate în 1979, supraveghează aproximativ 100.000 de școli publice și 34.000 de școli private din Statele Unite, deși peste 85% din finanțarea școlilor publice provine de la autoritățile statelor și locale.
Acest departament oferă subvenții pentru școlile și programele destinate persoanelor defavorizate, printre care se numără și banii pentru plata profesorilor copiilor cu nevoi speciale, finanțează programe artistice și se ocupă de înlocuirea infrastructurii învechite. Mai mult, supraveghează împrumuturile pentru studenți, împrumuturi deținute de zeci de milioane de americani care nu își pot permite să plătească direct pentru a urma un colegiu, împrumuturi în valoare de 1,6 trilioane de dolari.
Decizia președintelui Trump de a desființa departamentul face parte din campania sa de a reduce dimensiunile guvernului federal și de a-l reconfigura. Închiderea departamentului este un obiectiv de multă vreme al multor conservatori americani.
Procurorii generali din 20 de state și din Districtul Columbia, precum și districte școlare și sindicate care reprezintă profesorii au dat în judecată decizia administrației Trump în încercarea de a bloca eforturile acesteia. Statele au susținut că reducerile masive de locuri de muncă vor face departamentul incapabil să îndeplinească funcțiile de bază autorizate prin lege, inclusiv în domeniul drepturilor civile, uzurpând efectiv autoritatea Congresului și încălcând Constituția.
Pe 20 martie, președintele Donald Trump a semnat un ordin executiv destinat să închidă efectiv departamentul, îndeplinind o promisiune de campanie de lungă durată pentru conservatori de a transfera politica educațională aproape complet în sarcina statelor și a consiliilor locale.
La o ceremonie desfășurată la Casa Albă, Trump a vorbit despre acest ordin ca despre un prim pas „pentru a elimina” departamentul. Secretarul pentru Educație, Linda McMahon, a anunțat planuri de a efectua concedieri în masă ale angajaților. Aceste concedieri ar lăsa departamentul cu 2.183 de angajați, față de 4.133, câți erau atunci când Donald Trump a preluat funcția de președinte.
Pe 21 martie, Trump a anunțat intenția de a transfera portofoliul împrumuturilor pentru studenți al departamentului către Administrația pentru Afaceri Mici, iar serviciile sale specializate în educație, nutriție și servicii conexe către Departamentul de Sănătate și Servicii Umane din SUA.
În decizia sa, judecătorul federal Joun a ordonat administrației să reangajeze lucrătorii concediați și să oprească punerea în aplicare a ordinului președintelui Trump de a transfera împrumuturile pentru studenți și programele pentru nevoile speciale către alte agenții federale.
Judecătorul a respins argumentul că concedierile în masă aveau scopul de a eficientiza departamentul în timp ce își îndeplinea misiunea. De fapt, a decis Joun, reducerile de personal au reprezentat o încercare de a închide departamentul fără aprobarea necesară a Congresului.
Purtătorul de cuvânt al Casei Albe a numit decizia judecătorului „nechibzuită”. Curtea de Apel din Boston a respins pe 4 iunie cererea administrației Trump de a suspenda interdicția emisă de Joun.
