Deși era considerată favorita înaintea meciului, echipa condusă de Vincenzo Montella a dominat deține posesia pe cea mai mare parte a partidei și a produs numeroase ocazii, însă s-a lovit de o defensivă australiană bine pusă la punct și de o prestație remarcabilă a portarului Patrick Beach.
Australia a deschis scorul în minutul 27 prin Nestory Irankunda, unul dintre cei mai promițători tineri talente ai țării, provenit de la Antipozi. Primind o pasă excelentă de la Paul Okon‑Engstler, atacantul de 20 de ani a pornit în viteză, a depășit pe Merih Demiral și a încheiat cu sânge rece la colțul lung.
Turcii au încercat să răspundă imediat, dar Beach a intervenit spectaculos la șutul lui Abdülkerim Bardakci, care a fost deviat în bara de gol.
La pauză, Australia conducea cu 1-0, iar Montella a încercat să modifice cursul meciului aducându-l pe teren pe Kenan Yildiz. În repriza a doua, Turcia a continuat ofensiva. Arda Güler, Hakan Calhanoglu, Kerem Aktürkoglu și Yildiz au testat în mod repetat reflexele portarului australian.
Cea mai periculoasă ocazie a apărut în minutul 77, când Aktürkoglu a reluat din apropiere, dar Beach a respins din nou cu un parău salvator.
Australia a lovit decisiv pe contraatac
În timp ce turcii căutau egalarea, Australia a profitat de un contraatac rapid. În minutul 75, Connor Metcalfe a interceptat mingea în propria jumătate, a pornit nestingherit și a șutat puternic de la circa 25 de metri, mingea decolând în plasa porții pentru 2-0.
În ciuda declarațiilor optimiste ale căpitanului Hakan Calhanoglu, care susținuse că Turcia are „jucători mai buni” și că va „domina” meciul, formația europeană nu a reușit să transforme superioritatea teritorială în goluri.
Pentru Australia, victoria capătă o importanță sporită, având în vedere că a fost obținută cu o echipă întinerită și cu Patrick Beach titular în poartă, în locul veteranului Mat Ryan. Portarul de 22 de ani a fost unul dintre oamenii meciului, cu intervenții decisive și cu poarta „Socceroos” neschimbată.
În faza de baraj a Cupei Mondiale, Turcia a eliminat România din lupta pentru finală. Debutul de la Vancouver arată însă că formația lui Montella suferă de serioase probleme de eficiență și va trebui să reacționeze rapid pentru a-și menține șansele de calificare în etapele eliminatorii.
După prima etapă, Australia însumează trei puncte, ocupând locul al doilea, după Statele Unite, care au învins Paraguay cu 4-1.
