Ivo Daalder, fost ambasador al SUA la NATO, consideră că luptele din Ucraina reprezintă doar o parte a războiului mai amplu al Rusiei împotriva Europei. El susține că incursiunile cu drone rusești în Polonia și România, precum și încălcarea spațiului aerian al Estoniei, arată intenția Moscovei de a diviza Europa și Statele Unite, de a slăbi sprijinul public pentru acțiuni militare și de a opri ajutorul pentru Ucraina.
Până în prezent, Europa nu a considerat această amenințare ca fiind suficient de gravă și a preferat să vadă operațiunile Rusiei ca fiind într-o zonă gri, sub nivelul conflictului armat. Ca răspuns, Europa a încercat să îmbunătățească reziliența și a condamnat Rusia pentru acțiunile sale, dar fără a impune consecințe majore.
Daalder consideră că această abordare a fost una greșită, deoarece Rusia a continuat să escaladeze atacurile asupra Europei, în special în ultimii trei ani. Un raport al Institutului Internațional pentru Studii Strategice arată că numărul atacurilor Rusiei asupra Europei a crescut semnificativ, în special după declanșarea războiului din Ucraina.
Singura modalitate prin care Rusia își poate atinge obiectivele este slăbirea sprijinului Europei pentru Ucraina și exploatarea diviziunilor dintre țările NATO. Daalder consideră că războiul secret al Rusiei împotriva Europei are ca scop slăbirea sprijinului european pentru Ucraina și divizarea alianței.
În ultima perioadă, Putin a decis să testeze și Europa și NATO, trimițând drone peste granița poloneză și română și încălcând spațiul aerian al Estoniei. Daalder consideră că țările NATO au trecut testul militar de neutralizare a amenințării, dar au eșuat testul politic, deoarece răspunsul SUA la încălcările repetate a fost destul de slab.
Pentru a rezolva această situație, Daalder propune câteva măsuri, printre care extinderea apărării NATO prin interceptarea dronelor și rachetelor deasupra teritoriului ucrainean, clarificarea faptului că orice nouă incursiune rusă în spațiul aerian european va duce la acțiuni militare menite să distrugă sau să dezactiveze sistemul care a încălcat granițele și oferirea Ucrainei a capacității de a lovi noduri logistice critice și facilități de sprijinire a războiului din Rusia.
În cele din urmă, Daalder avertizează că Europa se află în război cu Rusia, fie că îi place sau nu, și că este timpul să recunoaștem această realitate și să acționăm în consecință. El susține că singura modalitate de a opri agresiunea Rusiei este să se impună consecințe majore pentru acțiunile sale și să se ofere Ucrainei sprijin militar și financiar suficient pentru a se apăra împotriva Rusiei.
