Virusul Papiloma Uman (HPV) face parte din familia Papillomaviridae și este unul dintre cele mai răspândite virusuri, cu peste 200 de tulpini identificate. Infecția cu HPV este adesea asimptomatică, motiv pentru care multe persoane pot fi purtătoare fără să știe. Unele tulpini, precum HPV 6 și 11, pot provoca apariția condiloamelor genitale, excrescențe benigne la nivelul pielii sau mucoaselor. Însă, cele mai importante sunt tulpinile oncogene, cum ar fi HPV 16 și 18, responsabile de majoritatea cazurilor de cancer de col uterin, dar implicate și în alte tipuri de cancer, precum cel anal sau orofaringian.
Prevenția joacă un rol esențial în controlul infecției, iar vaccinarea anti-HPV este cea mai eficientă metodă de protecție împotriva tulpinilor cu risc oncogene. Oamenii de știință au identificat peste 200 de tipuri de HPV, ceea ce îl transformă într-unul dintre cele mai diverse și mai complexe virusuri cunoscute. Multe dintre aceste tulpini sunt considerate cu risc scăzut, determinând doar apariția unor negi benigni sau, în numeroase cazuri, neprovocând niciun fel de simptom.
HPV nu este asociat numai cu cancerul de col uterin. Virusul este asociat și cu alte tipuri de cancere, precum cancer orofaringian, cancer bucal, cancer anal, penian și vulvar. În cazul cancerelor de gât, primele semne pot fi discrete: un nodul la nivelul gâtului, durere la înghițire, răgușeală persistentă sau durere în ureche. Din păcate, aceste simptome apar, de obicei, atunci când boala este deja avansată.
Nu trebuie să ai simptome sau veruci genitale pentru a transmite virusul HPV. HPV poate rămâne pe piele mult timp înainte ca sistemul imunitar să îl elimine, ceea ce înseamnă că virusul se poate transmite prin contact chiar înainte de apariția verucilor genitale și chiar după ce acestea au fost tratate. HPV se transmite prin contact sexual vaginal, anal sau oral, contact piele pe piele în zona genitală și, mai rar, prin obiecte contaminate sau de la mamă la copil în timpul nașterii.
Vaccinarea HPV: Prevenția joacă un rol crucial. „HPV nu este numai problema femeilor și nici a cancerului de col. Vorbim de un virus care poate afecta grav sănătatea oricui, femei și bărbați, tineri sau adulți. În fața lui, vaccinarea este cea mai sigură formă de protecție. Vaccinul HPV, recomandat atât fetelor, cât și băieților, protejează împotriva celor mai periculoase tulpini, inclusiv HPV 16 și 18, responsabile pentru majoritatea cazurilor de cancer de col uterin, dar și pentru cancerele de gât sau anal.
În România, vaccinarea împotriva infecțiilor cu HPV se poate face în regim compensat pentru fete și băieți cu vârsta între 11 și 18 ani. De asemenea, există o reducere de 50% pentru femeile cu vârsta între 19 și 45 de ani. Legea vaccinării gratuite anti-HPV la fete și băieți până la 26 de ani a fost promulgată la jumătatea anului 2025, ceea ce va contribui la reducerea semnificativă a incidenței cancerului de col uterin și a altor afecțiuni asociate HPV.
