Fostul președinte ucrainean prorus, Viktor Ianukovici, refugiat în Rusia din 2014, a criticat dorința Kievului de a adera la NATO, într-o rară apariție publică difuzată de agenția Ria Novosti. Declarațiile vin în momentul în care Ucraina încearcă să obțină garanții de securitate din partea aliaților occidentali.
Într-un videoclip difuzat luni de agenţia de presă publică rusă Ria Novosti, Viktor Ianukovici se exprimă în faţa camerei, pentru prima dată de la începutul atacului rus asupra Ucrainei, în februarie 2022. În vârstă de 75 de ani, cel care a condus Ucraina între 2010 și 2014 declară că a fost „întotdeauna” împotriva aderării țării sale la NATO.
„Am înţeles întotdeauna foarte clar că aceasta era o catastrofă pentru Ucraina. Este o cale care nu duce nicăieri. Este o cale directă către războiul civil”, afirmă el. În videoclip, Viktor Ianukovici susține, de asemenea, că el îşi stabilise ca „obiectiv” aderarea la Uniunea Europeană. Totuși, plecarea sa de la putere a fost cauzată de manifestaţiile din Piaţa Maidan din Kiev declanşate tocmai de decizia sa, din noiembrie 2013, de a nu semna un acord de asociere între Ucraina și Uniunea Europeană.
„Eu controlam și promovam acest proces de aderare a Ucrainei la UE”, insistă fostul şef de stat, acuzând în același timp responsabilii europeni că au dat dovadă de „aroganță” și că nu au înțeles „complexitatea situației economice din Ucraina” în timpul acestor negocieri.
Viktor Ianukovici a fugit din țara sa în februarie 2014, după moartea a aproximativ o sută de persoane în încercarea de reprimare a mișcării de protest din Piaţa Maidan, care a adus în cele din urmă la conducerea Ucrainei tabăra pro-occidentală. După aceste evenimente, Rusia a anexat Crimeea și a susținut o insurecție armată a separatiștilor pro-ruși care se opuneau Kievului în estul teritoriului ucrainean.
Viktor Ianukovici susține că a fost victima unei lovituri de stat și că a fost ajutat să ajungă în Rusia de ofițeri care i-au rămas loiali. De la plecarea sa, el se exprimă rar. La începutul lunii iunie 2022, la trei luni după începerea ofensivei ruse în Ucraina, el a difuzat un comunicat în care îi îndemna pe compatrioții săi să decidă dacă vor să „lupte până la capăt” împotriva Rusiei, preluând astfel o formulă utilizată de Kremlin.
Președintele ucrainean Volodimir Zelenski i-a retras cetățenia ucraineană lui Ianukovici în februarie 2023.
