Specialiștii avertizează că pesticide, poluanţi, materiale plastice și substanțe chimice persistente ar putea declanşa o criză „tăcută” a fertilităţii, conform ScienceAlert.
Într-un studiu recent, toxicologi și biologi au subliniat că „o varietate largă de contaminanţi, combinată cu presiunea tot mai mare a schimbărilor climatice” reprezintă o amenințare pentru fertilitate, biodiversitate și sănătate la nivel global.
Acest pericol se aplică atât oamenilor, cât și numeroaselor specii animale, inclusiv mamifere marine, păsări, peşti, nevertebrate și reptile.
În ultimele cincizeci de ani, populaţiile de animale sălbatice de pe planetă au scăzut cu peste două treimi, iar poluanţii şi schimbările climatice sunt considerate factori principali ai acestui declin.
În paralel, ratele de infertilitate umană par să crească atât la bărbaţi, cât şi la femei. Deşi încă nu se ştie exact motivul, unii cercetători indică proliferarea substanţelor chimice ce perturbă hormonii în viaţa cotidiană.
În prezent, pe piață există mai mult de 1 000 de substanţe chimice sintetice capabile să imite sau să blocheze hormonii naturali – şi aceasta reprezintă doar cele cunoscute.
Estimările sugerează că numai 1 % dintre toate substanţele chimice sintetice au fost supuse unor evaluări de siguranţă adecvate.
Substanţele chimice considerate periculoase
În cadrul analizei, cercetătorii au comparat cu atenție legătura dintre rezultatele privind sănătatea și fertilitatea la diferite grupuri de animale și factorii de schimbare climatică sau substanțele chimice sintetice.
Insecticidele, de exemplu, sunt substanțe concepute pentru a elimina insectele dăunătoare culturilor și sănătății umane.
Celebrul insecticid DDT este unul dintre puţinii pentru care ştim cu certitudine că are efecte negative asupra sănătăţii și reproducerii la anumite specii, în anumite concentraţii.
Studii arată că DDT a redus fertilitatea unor mamifere marine, iar aceste valori au început să crească constant de când substanţa a fost interzisă la nivel internațional.
În acelaşi timp, substanţele chimice „veşnice”, sau PFAS (substanţe per‑ şi polifluoroalchilice), au fost corelate cu scăderea fertilităţii la oameni, iar unii dintre aceşti compuşi sunt recunoscuţi ca perturbatori ai sistemului endocrin.
Acest sistem produc şi distribuie hormoni – mesageri chimici implicaţi în funcţii vitale ale corpului, de la creștere și dezvoltare la metabolism și reproducere.
Informaţiile ascunse de companii
Încă din anii 1970, firmele ştiau că unele PFAS erau toxice pentru oameni, dar au ascuns această informație publicului. Femei însărcinate expuse la niveluri ridicate ale acestor compuşi au suferit avorturi spontane sau au născut copii cu malformaţii congenitale. Multe dintre aceste substanţe au fost ulterior interzise.
Substanţele chimice care afectează sistemul endocrin (EDC) pot persista şi se pot acumula în mediu pe perioade foarte lungi. Din cauza puterii lor, chiar şi la expunere scăzută, pot avea un impact semnificativ asupra organismelor animalelor.
O altă potenţială catastrofă se referă la impactul microplasticelor asupra sănătăţii, acestea putând, de asemenea, să perturbe sistemul endocrin.
