La vârsta de 41 de ani, unul dintre cei mai mari jucători din istoria baschetului a fost eliminat alături de Lakers, după ce a pierdut în total 4-0 în fața campioanei dominante Oklahoma City Thunder. Deși înfrângerea nu a surprins pe nimeni, având în vedere forma excelentă a Thunder, atenția s-a îndreptat rapid spre viitorul lui LeBron, aflat în ultima parte a contractului său cu echipa din Los Angeles, scrie Il Post.
LeBron James vorbește tot mai des despre retragere
În ultimele luni, starul american a lăsat să se înțeleagă mai multe declarații ambigue privind finalul carierei sale. În ianuarie, James susținea că sezonul curent „ar putea foarte bine” să fie ultimul său. Cu toate acestea, baschetbalistul nu a făcut încă nicio confirmare oficială. După eliminarea din play‑off, LeBron a afirmat că nu ştie încă „ce îi rezervă viitorul”. „Când va veni momentul, veţi afla cu toţii ce voi decide să fac”, a declarat jucătorul american. Conform publicației The Athletic, James nu vrea un turneu de adio similar cu cel pe care l‑a avut Kobe Bryant înainte de retragere.
Deși are 41 de ani, rămâne unul dintre cei mai eficienţi jucători
Deși nu mai figurează printre primii cinci jucători ai ligii, LeBron James continuă să producă la un nivel foarte înalt. În sezonul regulat a înregistrat medii de 20,9 puncte, 6,1 recuperări și 7,2 pase decisive pe meci, disputând 60 din cele 82 de partide. Pentru prima dată în carieră, James a acceptat un rol mai puțin central în echipă, cedând mai mult spațiu unor talente tinere precum Luka Dončić și Austin Reaves. Totuși, în play‑off, în urma accidentărilor și absențelor unor coechipieri, LeBron a revenit în prim‑plan și a avut o contribuție crucială pentru calificarea Lakers din primul tur.
Posibilă continuare la Los Angeles Lakers sau transfer surpriză
Media americană susţine că încă există şanse pentru o prelungire a contractului cu Lakers, mai ales că familia lui James locuiește în Los Angeles din 2018. În plus, în această echipă joacă și fiul său, Bronny James. Alte alternative discutate pentru viitorul său includ Golden State Warriors și Cleveland Cavaliers. O mutare la Warriors l‑ar reuni cu rivalul său istoric Stephen Curry, deşi echipa nu este în prezent una dintre favoritele la titlu. O revenire la Cavaliers ar avea o încărcătură simbolică puternică, având în vedere că James şi‑a început cariera acolo în 2003 și a oferit clubului primul titlu NBA în 2016, după celebra finală câștigată împotriva Warriors.
O carieră care a schimbat istoria NBA
Cu 23 de sezoane în NBA, patru titluri de campion și numeroase recorduri, LeBron James este considerat unul dintre cei mai importanţi sportivi din istoria baschetului. Pentru moment, viitorul său rămâne incert, iar lumea sportului așteaptă decizia care ar putea marca sfârşitul uneia dintre cele mai mari carieri din NBA.
