Ceaiul nu reprezintă doar o simplă băutură; este un ritual, o tradiție și, în multe societăți, o adevărată filosofie de viață. De la ceremonii japoneze, la ceaiul cu lapte consumat de britanici și la chai-ul indian, fiecare regiune a modelat propria legătură cu această plantă.
De unde provine Ziua Internațională a Ceaiului
În decembrie 2019, Organizația Națiunilor Unite a instituit oficial data de 21 mai ca Ziua Internațională a Ceaiului. Propunerea a fost susținută de numeroase state producătoare, printre care India, China, Kenya, Sri Lanka și Vietnam. Data a fost aleasă pentru a coincide cu perioada de recoltare a ceaiului în multe dintre aceste țări.
Scopul acestei zile depășește simpla celebrare: ONU vrea să atragă atenția asupra condițiilor de muncă ale cultivatorilor de ceai, care, în multe state în curs de dezvoltare, rămân precare.
O istorie de 5.000 de ani
Legenda relatează că ceaiul a fost descoperit accidental în China, în jurul anului 2737 î.Hr., când împăratul Shen Nong a lăsat să cadă câteva frunze în apă fierbinte în timp ce se odihnea sub un copac. Rezultatul l-a surprins plăcut.
Din China, ceaiul a ajuns în Japonia, apoi în lumea arabă, iar prin intermediul comercianților portughezi și olandezi a pătruns în Europa. Britanicii l-au transformat într-un simbol național în secolul al XVII‑lea, iar astăzi India este cel mai mare consumator de ceai la nivel mondial.
Cifre care impresionează
Se estimează că în întreaga lume se consumă peste trei miliarde de căni de ceai pe zi, iar industria globală a ceaiului valorează sute de miliarde de dolari anual. China, India, Kenya și Sri Lanka furnizează împreună cea mai mare parte a producției mondiale.
Ceaiul și sănătatea
Studiile arată că ceaiul verde și cel negru conțin antioxidanți cu efecte benefice asupra organismului. Consumul regulat este asociat cu reducerea riscului de afecțiuni cardiovasculare și cu îmbunătățirea funcției cognitive. Ceaiurile din plante, fără cofeină, sunt recomandate seara pentru relaxare și pentru un somn odihnitor.
