O premieră la nivel mondial, fără ca aceasta să fi fost planificată: o bufniță a primit un transplant de pene silențioase, după ce a fost descoperită prinseă în betoane, în volumul unei betonieri.
Organizația non‑guvernamentală „Best Friends Animal Society” s‑a ocupat de refacerea păsării, care, odată îndepărtată din masivul de beton, și-a pierdut penajul, devenind incapabilă să zboare – un adevărat verdict de moarte pentru un prădător atât de modest.
Captivă în betonul întărit, nu a fost deloc simplu să fie eliberată
Voluntarii de la Wild Friends au îndepărtat cu efort betonul, iar apoi, pe parcursul a câteva luni, au așteptat ca bufnița să își renoveze penajul în mod natural, așa cum fac păsările în primăvară, însă procesul nu a decurs conform așteptărilor.
Următorul pas a fost cu adevărat remarcabil: echipa a urmat un curs specializat privind o tehnică niciodată folosită înainte – îmbinarea cu pene, care implică utilizarea de pene donatoare și adeziv pentru a substitui penele naturale ale prădătorului.
S-a găsit un donator de pene
Problema sursei de pene s‑a rezolvat printr‑o donație de la un grup de salvare a faunei sălbatice din nordul statului Utah, unde murise o bufniță cu corniș – specia „pacientei” gestionate de Wild Friends.
În vederea intervenției, supraveghetorul Bart Richwalski a monitorizat modelul penajului bufniței.
„Verificăm penele la fiecare câteva săptămâni pentru a determina care dintre ele trebuie curățate și pentru a tăia din timp ramurile deteriorate.”
Transplantul
Pe data de 1 mai, veterinarul Kelsey Paras s‑a alăturat celor trei membri ai echipei Wild Friends pentru procedura care a durat 90 de minute.
Penele primite de la donatoare au fost aranjate astfel încât să reproducă fiecare aripă, permițând echipei să alinieze natural penajul, să ajusteze lungimea necesară și să lipească totul în timp ce pasărea era sub anestezie.
„Primele câteva pene au fost extrem de dificile, dar pe măsură ce lucram, ne-am obișnuit și totul a decurs fără probleme”, a declarat Richwalski.
Penele sunt silențioase
Acest lucru nu înseamnă că penajul transplantat va înlocui permanent penajul natural al bufniței. Noile pene vor fi înlocuite natural în cadrul viitoarelor năpârliri.
Echipa Wild Friends a avut grijă ca penele transplantate să rămână silențioase în timpul zborului – un aspect esențial pentru un prădător de elită, eliberat după șase luni de îngrijire.
Înainte de eliberare, Richwalski a măsurat zgomotul bătăilor de aripi ale bufniței cu un decibelmetr și a constatat că penele erau suficient de silențioase pentru a-i permite păsării să vâneze eficient.
„Nu știam ce mi‑a bătut inima până nu am văzut-o plecând. Am fost copleșită, știind că, după atâta timp, era sănătoasă și din nou în sălbăticie. A fost o emoție copleșitoare!”, a spus Richwalski.
