Conform unei analize din 2023, deținerea unei pisici ca animal de companie ar putea fi legată de o probabilitate mai mare de a dezvolta tulburări asociate schizofreniei, analiza reunind multiple cercetări efectuate în ultimele decenii.
Cercetătorii subliniază totuși că aceste rezultate nu dovedesc că pisicile ar provoca afecțiuni psihice. Studiul evidențiază doar o corelație, nu o relație cauzală, informează Science Alert.
Analiza a fost realizată de o echipă de la Centrul Queensland pentru Cercetarea Sănătății Mintale din Australia, condusă de psihiatrul John McGrath. Cercetătorii au revizuit studii publicate în ultimii 44 de ani în 11 țări, inclusiv în Statele Unite și Regatul Unit.
Autorii susțin că a fost identificată „o legătură pozitivă și semnificativă între deținerea unei pisici, în sens larg, și un risc sporit de apariție a tulburărilor schizofrenice”.
Ipoteza unei posibile conexiuni între pisici și schizofrenie există încă din 1995, moment în care s-a propus că anumite infecții transmise de animale la oameni ar putea afecta sănătatea mentală.
Una dintre variantele testate este expunerea la parazitul Toxoplasma gondii, care este frecvent asociat cu pisicile.
Acest parazit poate ajunge la om prin contact cu fecalele unei pisici infectate, prin consumul de carne insuficient gătită sau prin apă contaminată.
Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA estimează că peste 40 de milioane de americani sunt infectați cu T. gondii, adesea fără să prezinte simptome.
Odată ajuns în organism, parazitul poate persista în sistemul nervos central și ar putea altera neurotransmițătorii cerebrali. În unele cercetări, s‑a legat de modificări de personalitate, manifestări psihotice și diverse tulburări cerebrale, inclusiv schizofrenia.
Totuși, concluziile nu sunt uniforme. Unele studii au arătat că prezența pisicilor în copilărie ar putea duce la un risc mai mare de schizofrenie la vârsta adultă, pe când alte cercetări nu au identificat nicio legătură evidentă.
În analiza din 2023, cercetătorii au constatat că persoanele expuse la pisici aveau „aproximativ de două ori mai mari șansele de a dezvolta schizofrenie”, după ce au corelat mai mulți factori.
