Interesul pentru vaccinurile oncologice personalizate este în creștere rapidă, iar oamenii de știință cred că această tehnologie ar putea marca o nouă fază în combaterea cancerului, chiar dacă în Statele Unite bugetele pentru proiectele mRNA au fost reduse în ultima perioadă, informează Reuters.
Rezultate remarcabile în melanom și cancer pancreatic
Unul dintre cele mai avansate studii este purtat la bună rând de Moderna și Merck. Aceste companii testează un vaccin mRNA personalizat, administrat alături de imunoterapie, la pacienții cu melanom. Datele prezentate indică faptul că tratamentul a reușit să mențină boala sub control timp de cinci ani la un număr considerabil de pacienți, un progres semnificativ într-un domeniu în care recidivele reprezintă una dintre principalele obstacole.
Vaccin împotriva cancerului. Sursa: iStock
În același timp, cercetătorii de la Memorial Sloan Kettering Cancer Center și BioNTech au anunțat rezultate încurajatoare în cancerul pancreatic. Dintre cei opt pacienți care au răspuns la vaccinul personalizat, șapte încă erau în viață la un interval de până la șase ani de la tratament. Un studiu internațional de fază a doua, ce implică 260 de pacienți, este deja în derulare pentru a valida aceste constatări.
Mecanismul vaccinurilor mRNA împotriva cancerului
Spre deosebire de vaccinurile convenționale, care antrenează organismul să recunoască virusuri sau bacterii, vaccinurile oncologice mRNA sunt create individual pentru fiecare pacient. Cercetătorii analizează mutațiile specifice ale tumorii și concep un vaccin personalizat care îndeamnă sistemul imunitar să identifice și să distrugă celulele canceroase. Specialiștii compară mRNA cu un „software biologic” ce poate fi programat pentru a transmite organismului instrucțiuni exacte în lupta împotriva bolii. Această adaptabilitate explică de ce tehnologia este considerată una dintre cele mai promițătoare direcții ale medicinei moderne.
Speranțe și pentru formele de cancer cele mai agresive
Un alt domeniu de interes este terapia pentru glioblastom, un tip de cancer cerebral cu o rată de supraviețuire la cinci ani sub 7%. La Universitatea din Florida, cercetătorii dezvoltă un vaccin experimental pe bază de nanoparticule lipidice, capabil să declanșeze rapid un răspuns imunitar împotriva tumorii. Deși este încă prea devreme pentru concluzii ferme, specialiștii subliniază că orice progres în tratarea glioblastomului ar putea avea repercusiuni majore pentru terapia multor alte tipuri de cancer.
O piață cu potențial de peste 8 miliarde de dolari
Peste 130 de studii despre vaccinurile oncologice au fost prezentate în această lună la întâlnirea Societății Americane de Oncologie Clinică (ASCO), semn al interesului crescând pentru acest sector. Conform estimărilor industriei, piața vaccinurilor personalizate împotriva cancerului ar putea atinge aproximativ 8,5 miliarde de dolari anual până în 2034. Deși dezbaterea privind tehnologia mRNA continuă în Statele Unite, comunitatea științifică consideră aceste rezultate ca fiind una dintre cele mai importante frontiere de cercetare în oncologie, cu potențialul de a schimba modul în care sunt tratate unele dintre cele mai dificile forme de cancer.
