Angajamentul luat de Comisia Europeană constituie o etapă esențială în procesul de încheiere a fuziunii. Cu toate acestea, operațiunea de consolidare se mai lovește de bariere legale și reglementare atât în Marea Britanie, cât și în Statele Unite ale Americii.
În vederea obținerii avizului de la autoritățile din Europa, Paramount a fost nevoit să renunțe la interesul său în societatea mixtă United International Pictures (UIP), partenerul de distribuție al Universal Pictures în diverse țări din Spațiul Economic European, inclusiv în România. Într-un termen de 13 luni de la consolidarea tranzacției, firma va trebui să își finalizeze retragerea din UIP.
Mai mult, Paramount a semnat un angajament pe durata a zece ani prin care se obligă să nu încheie alte contracte de codistribuție a filmelor cu Universal în Spațiul Economic European și să nu direcționeze distribuția titlurilor Warner Bros. către entități care sunt deja utilizate de Universal sau Disney în zonele vizate de aceste restricții.
Concluzia Comisiei Europene a fost că, în ciuda fuziunii, piața europeană va menține o concurență suficientă, atât în domeniul producției cinematografice, cât și pe întreaga valoare a lanțului audiovizual, inclusiv în segmentul platformelor de streaming, care generează deja o competiție pentru posturile tv clasice.
Totuși, autoritățile europene au estimat că, dacă nu s-ar fi aplicat măsurile de remediere, centralizarea activităților de distribuție prin intermediul UIP ar fi putut genera termeni comerciali mai defavorabili pentru proprietarii de cinematografe și, prin consecință, pentru publicul larg.
Paramount: „Un punct de cotitură”
Decizia Comisiei Europene a fost primită cu satisfacție de către Paramount, compania numind-o într-o notă oficială ca fiind „un moment de importanță majoră” pentru finalizarea procesului de fuziune. În același timp, firma afirmă că cercetările efectuate la Bruxelles infirmă argumentele fundamentale prezentate de procurorii generali din diverse state americane, care urmăresc să oprească fuziunea.
În Statele Unite, în urma unei acțiuni depuse de procurorul general al Californiei, împreună cu alți 11 procurori generali, un judecător federal a ordonat marți o suspendare provizorie a tranzacției pentru o perioadă de 14 zile. Aceștia susțin că fuziunea ar încălca normele antitrust privind piețele de filme de succes, producțiile de tip blockbuster și licențierea canalelor de cablu.
Precedent, Paramount și Warner Bros. Discovery au comunicat faptul că vizează finalizarea procesului de fuziune în cursul celui de-al treilea trimestru al anului curent.
