Datele recente pun sub semnul întrebării posibilitatea ca Statele Unite să mențină operațiunile împotriva Iranului pe termen lung, fără a compromite, în același timp, stocurile de armament necesare pentru eventuale conflicte în Europa sau în regiunea Indo-Pacifică.
Sistemele de apărare pentru bazele americane sunt aproape de epuizare
Cea mai critică problemă este înregistrată la nivelul sistemelor de apărare împotriva rachetelor balistice, utilizate pentru protejarea bazelor militare, a orașelor și a infrastructurii strategice.
Sistemul THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) este specializat în interceptarea rachetelor balistice la mare altitudine, în faza lor finală. Pe de altă parte, sistemele Patriot sunt folosite pentru apărarea la altitudini mai mici și constituie o componentă vitală a liniilor de apărare atât pentru trupele SUA, cât și pentru aliații acestora din Orientul Mijlociu.
Înainte de declanșarea conflictului, Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale (CSIS) estima că SUA aveau la dispoziție circa 452 de interceptori THAAD și peste 2.200 de rachete Patriot de ultimă generație. Totuși, conform datelor interne recente menționate de CNN, aproape 80% din stocul de THAAD și aproximativ jumătate din rachetele Patriot ar fi fost deja consumate de la începutul luptei.
Situația este și mai severă decât indicau anterior estimările bazate pe date bugetare publice. O analiză realizată de CSIS a semnalat o scădere de cel puțin 65% pentru inventarul Patriot și de 38% pentru cel de THAAD. Această discrepanță poate fi atribuită momentului efectuării studiilor și faptului că noile cifre provin din documente interne, care nu sunt publice.
Stocurile de rachete ATACMS și PrSM ar fi aproape de epuizare
Epuizarea resurselor nu se limitează doar la apărarea aeriană. Conform unor surse citate de Reuters, armata americană ar fi utilizat „practic toate” rachetele terestre de mare precizie și de lungă acțiune disponibile.
Este vorba în principal despre modelele ATACMS și de noua generație de rachete Precision Strike Missile (PrSM). Aceste dispozitive permit lovirea unor obiective de la distanță, protejând astfel avioanele și piloții de reacția sistemelor antiaeriene iraniene.
Consumul accelerat al acestor rachete ar putea forța Pentagonul să utilizeze mai frecvent bombardierele și avioanele de luptă, în cazul în care Donald Trump va decide reluarea atacurilor masive. O astfel de abordare ar crește semnificativ riscul pentru forțele aeriene americane.
Rachetele de croazieră Tomahawk sunt, de asemenea, afectate. Surse consultate de Reuters susțin că aproape jumătate din inventarul lor global a fost consumat în cele cinci luni de conflict. Rachetele Tomahawk, lansate de pe submarine, distrugătoare și crucișătoare, au capacitatea de a atinge ținte protejate de sisteme de apărare foarte puternice.
Trump a renunțat la atacuri după semnalele militarilor și ale aliaților din Golf
Starea rezervelor de muniție a fost subiectul discuțiilor înainte ca Donald Trump să renunțe la un val masiv de atacuri programat pentru weekend.
Deși președintele american avusese inițial intenția de a aproba operațiunea, iar secretarul Apărării, Pete Hegseth, primise deja ordinul de lansare, Trump a schimbat decizia după dialogul de sâmbătă cu partenerii SUA din Orientul Mijlociu.
Statele din zona Golfului au avertizat că un atac împotriva Iranului ar putea genera represalii asupra rafiineriilor, terminalelor petroliere și a altor obiective energetice. Aceste națiuni, care depind de sistemele Patriot și THAAD, se tem că lipsa interceptorilor le-ar lăsa vulnerabile în fața unui atac iranian masiv.
În cele din urmă, Trump i-a cerut lui Hegseth să suspende operațiunea, lăgând însă deschisă posibilitatea unor noi lovituri dacă procesul de negociere cu Teheranul va fi un eșec.
Respingerea afirmațiilor despre lipsa armamentului de către Pentagon și Casa Albă
Conform administrației americane, forțele militare au fortfarande suficiente muniții pentru a realiza misiunile dictate de președinte.
Sean Parnell, purtătorul de cuvânt al Pentagonului, a susținut că armata posedă toate capacitățile necesare pentru a acționa oriunde și oricând ar decide Donald Trump. Similar, Casa Albă a afirmat că există provizii suficiente pentru obiectivele curente și viitoare ale președintelui.
Donald Trump a declarat că industria de apărare din SUA este în plin boom de producție, cu fabrici care își extind capacitatea. Totuși, experții avertizează că această creștere nu este suficientă pentru o rezolvare imediată, având în vedere că producerea interceptorilor avansați necesită un timp lung.
CSIS estimează că restabilirea stocurilor de rachete (THAAD, Patriot și Tomahawk) la nivelurile de dinaintea războiului ar putea necesita cel puțin trei ani. Provocarea nu constă doar în finanțare, ci și în timpul necesar pentru extinderea liniilor de producție și livrarea componentelor și a sistemelor complete.
Posibilul conflict cu China reprezintă marea preocupare a Pentagonului
Reducerea rezervelor limitează capacitatea SUA de a gestiona simultan mai multe crize majore. Rachetele de tip Patriot, THAAD, Tomahawk, ATACMS și PrSM sunt considerate esențiale în eventualele conflicte cu China, Rusia sau Coreea de Nord.
Într-o eventuală confruntare în zona Pacificului, armata americană ar avea nevoie de un volum mare de rachete cu rază lungă de acțiune pentru ținte protejate și de interceptori pentru a apăra bazele din Japonia, Coreea de Sud și Guam.
„Dacă rămâi fără interceptori, atacurile convenționale pot deveni un dezavantaj dacă atacurile de tip drone kamikaze se amplifică”, a explicat o sursă apropiată de situația actuală a stocurilor.
Războiul cu Iranul evidențiază o problemă pe care Pentagonul încearcă să o rezolve de ani de zile: viteza cu care armele moderne sunt consumate într-un conflict este mult mai mare decât capacitatea de producție a industriei de apărare americane.
