Președintele SUA, Donald Trump, a ajuns vineri în Texas pentru a evalua pagubele cauzate de inundațiile violente și pentru a se întâlni cu oficialii locali, cu echipele de prim ajutor, dar și rudele unora dintre cele 120 de persoane care au murit în dezastrul produs pe data de 4 iulie.
Vizita președintelui american are loc la finalul unei săptămâni marcate de controverse și acuzații cu privire la răspunsul tardiv al guvernului cu privire la inundațiile mortale. Zeci de persoane sunt încă date dispărute, deși echipele de intervenție au cercetat cu atenție zonele inundate care acoperă părți extinse din Texas Hill Country.
Vinerea trecută, ploile torențiale au umflat apele râului Guadalupe, în zorii zilei de sărbătoare a Independenței Statelor Unite. Dezastrul este cel mai grav din mandatul de aproape șase luni al președintelui republican.
„Este îngrozitor”, le-a declarat Trump reporterilor, la plecarea de la Casa Albă. „Nimeni nu poate să creadă așa ceva – atât de multă apă, în atât de puțin timp”.
Air Force One a aterizat la baza aeriană Kelly Field, din San Antonio, în jurul prânzului. Trump urma să se deplaseze cu elicopterul la Kerrville, epicentrul inundațiilor din centrul-sudul Texasului, pentru a discuta cu rudele victimelor și cu echipele de intervenție, potrivit unui oficial al Casei Albe.
El a fost prezent, de asemenea, la o ședință informativă, susținută de oficialii locali, și a vizitat locurile afectate din comitatul Kerr, epicentrul dezastrului. Comitatul este situat în zona cunoscută sub numele de „Aleea inundațiilor fulgerătoare”, o regiune care a fost afectată de unele dintre cele mai mortale revărsări de ape din țară.
Autoritățile din comitatul Kerr spun că peste 160 de persoane sunt date dispărute, în timp ce printre morți se află cel puțin 36 de copii, mulți dintre ei participanți la tabăra Camp Mystic, o tabără creștină pentru fete, cu o vechime de aproape un secol, situată pe malul râului.
Autoritățile locale și federale au fost supuse unei anchete pentru modul în care au gestionat situația, fiind întrebate dacă ar fi putut face mai mult pentru a avertiza populația cu privire la creșterea nivelului apelor.
Înainte de cele mai recente inundații, autoritățile au refuzat să instaleze un sistem de avertizare timpurie, după ce nu au reușit să obțină fonduri de la stat pentru acoperirea costurilor. Într-un interviu acordat joi, înaintea vizitei, în cadrul emisiunii „Meet the Press” a postului NBC, Trump a părut să susțină orice inițiativă nouă de instalare a unor astfel de sisteme de alarmă.
„După ce am văzut acest eveniment oribil, îmi imaginez că ați instalat un sistem de alarmă”, a spus Trump.
Legislativul statului Texas se va reuni într-o sesiune specială, la sfârșitul acestei luni, pentru a investiga inundațiile și a aloca fonduri pentru ajutor în caz de dezastre.
Liderul democraților din Senatul SUA, Chuck Schumer, a cerut luni unui organism de control al guvernului să investigheze dacă reducerile bugetare ale Serviciului Național de Meteorologie au afectat răspunsul agenției de prognoză. Administrația Trump a declarat că agenția dispunea de personal suficient și a răspuns adecvat la „un act al lui Dumnezeu”, la NBC, Trump descriind inundațiile drept „un eveniment care are loc o dată la 200 de ani”.
