Deși nu a fost un referendum direct despre independență, scrutinii ar fi pus provincia Alberta, bogată în resurse petrolifere, pe drumul către un viitor vot referitor la separarea de Canada.
După numărarea a mai mult de 1 milion de voturi, aproximativ 76% au optat pentru rămânerea în Canada, în timp ce 23% au sprijinit pornirea unui proces ce ar putea duce la despărțire, conform Associated Press.
Comunicarea rezultatelor a fost amânată deoarece deschiderea întârziată a secțiilor de vot a obligat peste 100 de birouri electorale să prelungesc programul de vot luni.
Peste 1,35 milioane de locuitori ai Alberta, respectiv 43% din alegătorii înscriși, au exercitat dreptul de vot anticipat sau prin vot special. Aleșii din Alberta trebuiau să decidă dacă rămân în Canada sau inițiază o procedură legală ce ar fi putut duce la un al doilea scrutin privind separare.
Opinioni divergente
Taylor MacIsaac, o altă votantă din localitatea Wainwright, a militat pentru separare.
„Consider personal că separarea ar fi avantajoasă pentru Alberta, ca persoană profund conservatoare crescută în mediul rural al provinciei”, a declarat ea.
Dave Malka, 59 de ani, din Edmonton, a criticat cheltuirea fondurilor pentru un „referendum despre un referendum” în detrimentul investițiilor în sistemul medical.
Având în vedere amenințările lui Trump față de Canada, Malka a subliniat: „Pare că se întâmplă în cel mai neinspirat moment, când ar trebui să fim uniți; în schimb, ne certăm între noi.”
Jake Graham, 35 de ani, din Calgary, a participat la un miting al lui Carney purtând pantaloni cu frunze de arțar și o jachetă de hochei cu simbolurile Canadei. El speră că votul va pune capăt dezbaterii.
„Mă aștept ca acest lucru să încheie această problemă pe termen lung și ca rezultatul să fie clar și categoric, astfel încât aceste frustrații să dispară pentru o perioadă și să putem fi o Canadă unită”, a afirmat el.
În ciuda eșecului aparent al propunerii, liderii separatiștilor au susținut că au transformat o cauză marginală într-o mișcare care nu va dispărea.
Alegătorii, exhortați să voteze pentru unitate
Carney i-a rugat anterior pe locuitorii Alberta să voteze decisiv pentru unitate. „Votați ca și cum viitorul Canadei ar depinde de aceasta, pentru că într-adevăr este așa”, a declarat el vineri, la un miting organizat la Edmonton, orașul în care a petrecut copilăria.
Premierul provinciei Alberta, Danielle Smith, a convocat referendumul sub presiunea ailei separatiște din Partidul Conservator Unit, din care face parte, deși ea se opune independenței. Aceasta a invocat un sondaj care arăta că doar 22% dintre respondenți susțin separarea, o proporție pe care a considerat-o totuși prea mare.
Războiul comercial declanțat de Trump și amenințările sale de a transforma Canada în al 51-lea stat al SUA l-au ajutat pe Carney să își consolideze sprijinul în Alberta, unde prim-miniștrii liberali au fost, de-a lungul timpului, nepopulari.
Luna trecută, ziua după ce președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen a anunțat parteneriatul cu Canada, președintele Donald Trump a criticat decizia, acuzând că Ottawa este „un partener comercial groaznic”. Acesta a amenințat, de asemenea, că „va impune tarife foarte mari asupra Europei”.
